Praėjęs sezonas Kėdainių „Nevėžiui-Optibet” sėkmingas tikrai nebuvo. LKL čempionate po reguliariojo sezono užimta paskutinė, dešimtoji, vieta ir į atkrintamąsias varžybas nepatekta. Nepaisant to, šis LKL autsaideris gali turėti savo atstovą Tokijo olimpinėse žaidynėse, kadangi į Brazilijos rinktinės kandidatų sąrašą įtrauktas Kėdainiuose viduryje sezono atsidūręs brazilų krepšinio veteranas Rafaelis Luzas.
Šis krepšininkas jau ir anksčiau yra gynęs Brazilijos rinktinės garbę: 2011 ir 2013 metais jis rungtyniavo Amerikos čempionate, 2015 žaidė Panamerikos žaidynėse, o 2016 sudalyvavo ir tėvynėje tuomet vykusiose vasaros olimpinėse žaidynėse.
Didžiają klubinės karjeros dalį šis 29 metų 18cm ūgio įžaidėjas praleido Ispanijos klubuose, o 2016-2017 metų sezone net atstovavo Eurolygoje rungtyniavusiai Vitorijos „Baskonia” ekipai.
Praėjusiame sezone per vienerias LKL rungtynes fiksavo 8,9 taško bei 4,4 atkovoto kamuolio vidurkius.
Be jo, rinktinės kandidatų sąraše netrūksta ir kitų krepšinio mėgėjams puikiai pažįstamų veteranų, kurie gins Brazilijos garbę olimpinėse atrankos kovose Splite (Kroatija), kuriame dėl vienintelio kelialapio su brazilais dar grumsis šeimininkai kroatai, rusai, vokiečiai, tunisiečiai bei meksikiečiai.
Brazilijos rinktinės kandidatų sąrašas:
Gynėjai: Marcelinho Huertas (Tenerifės „Lenovo“), Rafa Luzas (Kėdainių „Nevėžis-Optibet“), Yago Mateusas („Flamengo“), Raulis Neto (Vašingtono „Wizards“), Georginho Lucas („Sao Paulo“), Caio Pacheco („Bahia Basket“, Argentina), Vitoras Benite (Burgoso „San Pablo“).
Puolėjai: Alexas Garcia („Bauru“), Leo Meindlas (Fuenlabrados „Montakit“), Marquinhos Vieira („Flamengo“), Bruno Caboclo (Limožo CSP), Lucas Diasas („Franca“), Leo Demetrio („Flamengo“).
Vidurio puolėjai: Andersonas Varejao (Klivlando „Cavaliers“), Christiano Felicio (Čikagos „Bulls“), Rafaelis Hettsheimeiras („Flamengo“).
