Eurolygos 12-asis turas žalgiriečius nuvedė į Ispanijos šiaurės rytus, kur prie Viduržemio jūros krantų jų lauks vienos pajėgiauių Eurolygos komandų testas (pratestuok naujausias kazino bendroves). Vis dėlto, netrūks čia ir apsikabinimų, patapšnojimų per pečius ir šypsenų – penktadienio vakaro varžovės „Barcelonos” gretose yra visas būrys buvusių žalgiriečių: Tomas Masiulis, Darius Maskoliūnas, Šarūnas Jasikevičius, Brandonas Daviesas, Nigelas Heyesas bei Rokas Jokubaitis praeityje yra gynę žaliai baltas spalvas. Be to, pirmieji trys darbavosi „Žalgirio” trenerių štabe prieš pakeliant sparnus į Europos pietvakarius.
Praėjusių sezono Eurolygos vicečempionė „Barcelona”, kaip ir buvo galima tikėtis, naująją Eurolygos kampaniją pradėjo galingai – per 11 turų pasiekę 9 pergales katalonai įsitvirtino pačiame turnyro lentelės viršuje kartu su mirtinais priešininkais Madrido „Real”. Granatiniai turi puikius tiek gynybos, tiek puolimo rodiklius: pagal pelnomus taškus yra antri (vid. 81,1), o pagal praleistus – ketvirti (vid. 71,3). Nors statistiniais puolimo lyderiais reikėtų laikyti Cory Higginsą, Nikolą Mirotičių bei Brandoną Daviesą, būtent sudėties gylis, beribis individualus talentas, patirtis bei geras trenerių analitinis darbas yra kertinės „Barcos” stiprybės.
Tiesa, šiame mače „Barcelonai” gali tekti verstis be kelių pagrindinių krepšininkų, nes problemų su sveikata turi C. Higginsas, Nickas Calathesas, Alexas Abrinesas.
Praėjusią savaitę tarsi Feniksas iš pralaimėjimų pelenų pakilęs Kauno „Žalgiris” nutraukė 9 pralaimėjimų Eurolygos starte seriją ir dvigubą Eurolygos namų savaitę pažymėjo dviem pergalėmis prieš Atėnų „Panathinaikos” bei Stambulo „Fenerbahce”. Nors jos neištraukė kauniečių iš absoliutaus Eurolygos turnyrinės lentelės dugno, pergalės skonį ir papildomo pasitikėjimo įgavę Lietuvos čempionai į mūšį Katalonijos sostinėje eis neslegiami įtampos ir neturėdami ko prarasti. Beje, tą pabrėžė ir dabartinis „Barcos” vyriausiasis treneris Š. Jasikevičius, apgailestavęs, kad su „Žalgiriu” neteko susitikti keletu savaičių anksčiau, kuomet Kauno klubas buvo kur kas labiau pažeidžiamas.
Rungtynių Barselonoje pradžia – 22:00val.
