NBA reguliariajame sezone įvyko dviejų lietuvių atstovaujamų komandų akistata. Majamio „Heat” ekipa su Kasparu Jakučioniu savo aikštėje triuškinamai 147:123 įveikė Denverio „Nuggets” klubą, kurio gretose rungtyniauja Jonas Valančiūnas.
Susitikimas prasidėjo . Tačiau iki didžiosios pertraukos svečiai sugebėjo išlyginti padėtį ir į rūbinę komandos išėjo ties 63:63. Vis dėlto lemtingas momentas įvyko ne dėl trenerių taktinių sprendimų.
Antrojo kėlinio pabaigoje baudų aikštelėje nutiko nelaimė – „Nuggets” superžvaigždei Nikolai Jokičiui ant pėdos užlipo komandos partneris Spenceris Jonesas. Serbo kelis nenatūraliai pasisuko atgal, o ilgai ant parketo gulėjęs krepšininkas į aikštę po pertraukos nebegrįžo.
Netekę savo vedlio, Denverio krepšininkai visiškai išsiderino – tiek trečiąjį, tiek ketvirtąjį kėlinius pralaimėjo dviženkle persvara ir namo grįžta be pergalės.
N.Jokičius iki traumos per 19 žaidimo minučių demonstravo įspūdingą statistiką: 21 taškas (8/10 dvitaškių, 1/4 tritaškių, 2/3 baudų), 5 atkovoti kamuoliai, 8 rezultatyvūs perdavimai, 2 klaidos ir pražanga.
30-erių aukštaūgis tradiciškai yra vienas patikimiausių NBA žaidėjų sveikatos atžvilgiu – per dešimt profesionalios karjeros sezonų jis niekada nesužaidė mažiau nei 69 rungtynių, o šiame sezone dar nepraleido nė vienos akistatos.
Net ir praradus serbą, J.Valančiūno vaidmuo komandoje nepadidėjo – lietuvis aikštėje praleido 16 minučių, pelnė 6 taškus (3/3 dvitaškių), atkovojo 4 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą, blokavo metimą, padarė 2 klaidas ir prasižengė 3 kartus.
„Nuggets” nusileido oponentams visose pagrindinėse statistikos kategorijose: pralaimėjo kovą dėl kamuolių 36:46, atliko mažiau rezultatyvių perdavimų (29:40), o svečių tritaškių taiklumas siekė net 48 procentus (22/46).
K.Jakučionis šįkart nepateko į pagrindinę Majamio rotaciją – jaunasis lietuvis aikštėje pasirodė tik rungtynių pabaigoje, kai „Heat” pirmavo 142:115, ir per pusketvirtos minutės spėjo atkovoti kamuolį.
Floridos klubas toliau žaidžia be kojos piršto traumą patyrusio Tylerio Herro. Lyderio vaidmenį perėmė Normanas Powellas, kuris per 28 minutes pelnė 25 taškus (6/8 dvitaškių, 3/8 tritaškių, 4/4 baudų), atkovojo ir perėmė po kamuolį, atliko 4 rezultatyvius perdavimus.
„Heat” pirmą kartą nuo 2018-ųjų nugalėjo „Nuggets” namų arenoje ir nutraukė vienuolikos pralaimėjimų seriją tarpusavio susitikimuose.
Vakarų konferencijoje „Nuggets” užima trečią poziciją, o Majamio ekipa Rytuose yra šeštoje vietoje. Artimiausiose rungtynėse „Heat” lankysis Detroite, o „Nuggets” vyks į Torontą.
