NBA reguliariajame sezone Čikagos „Bulls” (16 pergalių/17 pralaimėjimų) iškovojo užtikrintą pergalę, o prie jos svariai prisidėjo lietuvis Matas Buzelis.
Čikagos krepšininkai savo arenoje 134:118 (36:32, 31:30, 30:28, 37:28) pranoko Naujojo Orleano „Pelicans” (8/27) ekipą.
Nors „Pelicans” užima paskutinę vietą Vakarų konferencijoje ir teoriškai neturėtų kelti didelių problemų, „Bulls” šią pergalę pasiekė tik trečiu bandymu – abu ankstesni šio sezono tarpusavio mačai baigėsi Čikagos komandos pralaimėjimais (130:143 ir 104:114).
Šįkart taip pat teko pakovoti – šeimininkai ilgą laikotarpį išlaikė nedidelį pranašumą, kol ketvirtojo kėlinio viduryje M. Buzelis efektingu dėjimu padidino skirtumą iki dviženklio (114:103). Galutinai varžovų viltis palaidojo Kevino Huerterio ir Ayo Dosunmu pataikytitritaškiai (122:105).
„Bulls” žaidė be traumuoto lyderio Josho Giddey, tačiau tai nesukėlė problemų – visi startinio penketo žaidėjai įmetė mažiausiai po 14 taškų, o dar trys atsarginiai pridėjo bent po 12.
M. Buzelis per 27 aikštelėje praleistas minutes rinko 19 taškų (6/8 dvitaškių, 2/9 tritaškių, 1/4 baudų), atkovojo 6 ir perėmė 1 kamuolį, atliko 2 rezultatyvius perdavimus bei prasižengė 4 kartus.
Net ir be pagrindinio įžaidėjo Čikagos ekipa demonstravo disciplinuotą puolimą – per visą susitikimą suklydo vos 7 kartus.
Svečių gretose ryškiausiai žibėjo Zionas Williamsonas – per 29 minutes jis pelnė 31 tašką (12/19 dvitaškių, 7/9 baudų), sugriebė 7 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, suklydo 1 kartą ir prasižengė 4 kartus.
„Pelicans” išlieka Vakarų konferencijos autsaideriais, o Čikagos klubas Rytuose užima devintąją poziciją.
Artimiausias „Bulls” rungtynės vyks namuose prieš Orlando „Magic” (19/15), o „Pelicans” priims Portlando ekipą.
„Pelicans”: Zionas Williamsonas 31 (7 atk. kam., 12/19 dvitaškių), Jordanas Poole'as 26 (4/10 tritaškių), Saddiqas Bey'us 16 (2/7 tritaškių), Trey'us Murphy 15 (6 atk. kam., 5 rez. perd., 4 klaidos), Derikas Queenas 9 (7 atk. kam., 4 rez. perd., 5 blokai).
„Bulls”: Isaacas Okoro 24 (5 atk. kam.), Tre Jonesas 20 (7/7 metimų, 12 rez. perd.), Matas Buzelis 19 (6 atk. kam., 2/9 tritaškių), Nikola Vučevičius 17 (8 atk. kam., 5 rez. perd.), Jalenas Smithas 14 (14 atk. kam., 1/5 tritaškių), Kevinas Huerteris 13 (6 atk. kam.), Patrickas Williamsas ir Ayo Dosunmu (6 rez. perd.) po 12.
