Ketvirtadienio vakarą paaiškėjo visi Vilniaus „Ryto” priešininkai FIBA Čempionų lygos I grupėje. Giedriaus Žibėno vadovaujama ekipa kausis su Stambulo „Galatasaray", Holono „Hapoel" ir Le Mano „Sarthe Basket" klubais.
Didžiausią grėsmę kelia būtent turkų grandas. „Galatasaray" pirmajame etape triumfavo penkiose iš šešių dvikovų, tačiau neseniai nusprendė keisti strategą – Yakupą Sekizkoką pakeitė charizmatiškas italas Gianmarco Pozzecco. Šis žingsnis susijęs su prastais pasirodymais Turkijos pirmenybėse, kur komanda su 7 pergalėmis iš 13 susitikimų tik septintoje pozicijoje. Prieš italui atvykstant, Stambulo klubas dar suspėjo nusileisti Kristupo Žemaičio atstovaujamam Manisos kolektyvui ir nusmuko į aštuntą vietą.
„Galatasaray" gretose netrūksta puolimo talentų: Jamesas Palmeris, Fabianas White'as, Errickas McCollumas, Jerome'as Willas Cummingsas – visi šie legionieriai puikiai renka taškus. Vis dėlto gynyba tapo Achilo kulnu – vidutiniškai praleidžiami 86 taškai per susitikimą neleidžia džiaugtis pergalėmis. Nors komandoje yra gynybiniai centrai Freddie Gillespie bei neseniai iš Tel Avivo „Maccabi" prisijungęs Cliffordas Omoruyi, spragų kitose pozicijose tai neužkamšė. G.Pozzecco jau bando prisikviesti gynybos specialistą italą Johną Petrucelli iš subyrėjusios Trapanio „Shark".
Italų strategas nėra žinomas kaip gynybos meistras, tačiau jo energija ir charizma turėtų pagerinti atmosferą komandoje. „Galatasaray" lyderiai: W.Cummingsas (18,3 tšk.), E.McCollumas (16 tšk.), J.Palmeris (16 tšk.), F.White'as (14,3 tšk.), J.Robinsonas (9,7 tšk.). Sostinės klubas namuose tikrai pajėgus įveikti turkus, kaip ir praėjusį sezoną, tačiau išvykoje Turkijoje tradiciškai bus kur kas sunkiau.
Izraelio „Hapoel" taip pat išgyvena permainas – gruodžio pabaigoje atleistas Danny Franco po katastrofiško 60:114 pralaimėjimo Tel Avivo „Hapoel" ekipai. Laikinai komandą perėmė asistentas Yoavas Shamiras, bet ieškomas nuolatinis treneris. Izraelio čempionate su 8 pergalėmis ir 5 nesėkmėmis Holono klubas šeštas.
Geriausiai pažįstamas „Hapoel" žaidėjas – buvęs žalgirietis Derrickas Waltonas, renkantis 14,8 taško ir 17,5 naudingumo balo, atliekantis beveik 7 rezultatyvius perdavimus. Puolimo variklis – patyręs Jordanas McRae'us (17,2 tšk., 15,2 bal.). Xavieras Munfordas prideda 13,3 taško. Šis gynėjų trio dominuoja žaidime, praleisdami po 27–30 minučių aikštėje.
Įdomu, kad „Hapoel" gretose rungtyniauja Toddas Withersas (6,8 tšk., 6,2 bal.), kuris 2022 metais buvo pasirašęs sutartį su „Rytu", bet dėl šeimyninių priežasčių į Vilnių taip ir neatvyko. Holono ekipa yra taikliausia Čempionų lygos tritaškių metikė – 43,1 proc. X.Munfordas meta po 6,2 tolimo metimo ir pataiko 45,9 proc., D.Waltonas realizuoja net 57,9 proc. tritaškių.
Prancūzijos „Sarthe Basket" su 7 pergalėmis ir 5 pralaimėjimais užima aštuntą vietą nacionalinėje lygoje. Komandą veda amerikiečių duetas: Johnny Berhanemeskelis (14,3 tšk., 12,7 bal.) ir Trevoras Hudginsas (15 tšk., 15,9 bal.). Davidas DiLeo prideda 11,6 taško. Le Mano klubas taikliai atakuoja iš toli – 40,1 proc., o minėta trijulė sumeta 8,1 tritaškio iš 11,1 komandos vidurkio.
Strategas Guillaume'as Vizade propaguoja intensyvų krepšinį su plačia rotacija – 10 krepšininkų gauna nuo 13 iki 24 minučių. Skirtingai nei daugelis prancūzų klubų, besiremiančių fizine jėga, „Sarthe Basket" pasižymi geru balansu tarp žaidimo po krepšiu ir tritaškių, puikiai perima kamuolius.
Apibendrinant, „Rytas" gavo realiai įveikiamus varžovus. Praėjusį sezoną šalia „Galatasaray" buvo ir Malagos „Unicaja", kurią pranokti buvo labai sunku. Šiemet Izraelio ir Prancūzijos lygų vidutiniokai – įkandamas riešutas, ypač vilniečiams pasipildžius Kennethu Smithu. Norint užimti bent antrą vietą, būtina laimėti visas namų rungtynes ir bent kartą triumfuoti išvykoje. Žinant „Ryto" rezultatų skirtumą namuose ir svečiuose, reikės pasitempti, tačiau sostinės klubas turi puikią progą .",
"excerpt": "Vilniaus „Rytas” FIBA Čempionų lygos I grupėje susitiks su „Galatasaray", „Hapoel" ir „Sarthe Basket". Visi trys oponentai išgyvena sunkumus, todėl sostinės klubas turi realią galimybę pasiekti atkrintamąsias.
