Oklahomos „Thunder” (32/7) ekipa, pastarosiomis savaitėmis patirianti sunkumų, išvykoje demonstravo tikrą čempionų charakterį ir po neįtikėtino sugrįžimo 117:116 (25:35, 21:30, 35:29, 36:22) įveikė Memfio „Grizzlies” (16/22).
NBA tituluotieji į šį susitikimą atvyko be kelių svarbiausių grandžių – aikštelėje nepasirodė Shai Gilgeousas-Alexanderis, Chetas Holmgrenas, Isaiah Hartensteinas ir Casonas Wallace'as. Tokia sudėtis pirmojoje rungtynių dalyje kėlė rimtų problemų – po dviejų kėlinių svečiai atsiliko 46:65.
Trečiajame kėlinyje situacija dar labiau pablogėjo – skirtumas išaugo iki 21 taško (56:77). Vis dėlto čempionai nesudėjo ginklų ir prieš paskutinį ketvirtį priartėjo iki 81:94. Šeimininkai bandė gesinti varžovų pakilimą ir likus 5,5 minutės vis dar tvirtai kontroliavo padėtį – 109:95.
Lemiamos akimirkos prasidėjo likus 3,5 minutės, kai „Grizzlies” dar turėjo 11 taškų pranašumą (114:103). Tačiau per minutę Oklahomos krepšininkai priartėjo iki 112:114, o prieš pat paskutinę minutę Kenrichas Williamsas išvedė svečius į priekį – 115:114.
Memfio ekipa turėjo progą laimėti, tačiau prie rezultato 116:117 Cedrico Cowardo metimą užblokavo Alexas Caruso, užfiksuodamas dramatišką „Thunder” triumfą.
Čempionų gretose išsiskyrė Jalenas Williamsas, surinkęs 26 taškus (9/18 met., 8/10 baud.), 5 atkovotus kamuolius ir 10 rezultatyvių perdavimų per 36 minutes. Solidžiai pasirodė ir Ajay Mitchellas (23 tšk.), Kenrichas Williamsas (21 tšk., 8 atk. kam.), Aaronas Wigginsas (16 tšk.) bei Luguentzas Dortas (13 tšk.).
„Grizzlies” gretose rezultatyviausias buvo Jarenas Jacksonas su 23 taškais (9/14 met.). G.G. Jacksonas pridėjo 18 (7/12 met.), Santi Aldama – 15, po 13 surinko Cedricas Cowardas (9 atk. kam.), Jockas Landale'as (10 atk. kam.) ir Vince'as Williamsas. Jaylenas Wellsas pelnė 10 taškų.
Memfio klubas, kuris laukia mainų pasiūlymų dėl Ja Moranto, šiose rungtynėse žaidė be savo lyderio – gynėjas praleido susitikimą dėl blauzdos skausmų.
