Sekmadienio rytą paaiškėjo, su kuo pirmajame „Australian Open” kvalifikacijos rate kausis Lietuvos teniso atstovai. Abu mūsų šalies žaidėjai šiemet sieks prasiveržti į prestižinio „Didžiojo kirčio” turnyro pagrindinį etapą.
Vyrų turnyre 21 metų Vilius Gaubas, šiuo metu užimantis 129-ą poziciją ATP reitinge, buvo įtrauktas į skirstytų žaidėjų gretas. Jo pirmasis varžovas – 28-erių amerikietis Nicolas Moreno de Alboranas, reitinguojamas 696-oje vietoje. Šių tenisininkų keliai jau buvo susikirtę praėjusiais metais Romos „Challenger” turnyro ketvirtfinalyje, kur lietuvis džiaugėsi pergale 6:3, 6:4. Tiesa, anas susitikimas vyko ant mėgstamiausios Gaubo dangos – grunto, tuo tarpu Australijoje teks rungtyniauti ant kieto korto.
Amerikietis prieš metus buvo įsibėgėjęs ir pasiekęs net 107-ą ATP reitingo poziciją, tačiau trauma privertė jį praleisti pusę sezono. Į Melburno atranką jis pateko pasinaudodamas apsaugotuoju reitingu.
2023-iųjų pabaigoje N. Moreno de Alboranas patyrė rimtą sveikatos išbandymą – susirgo dengės karštine. Situacija buvo tokia rimta, kad medikai svarstė apie dirbtinės komos sukėlimą. Nors tenisininkas galiausiai atsigavo ir sugrįžo į kortus, nuolatinės sveikatos bėdos iki šiol neleidžia jam atskleisti tikrojo potencialo.
Per profesionalo karjerą amerikietis yra iškovojęs 6 vienetų titulus – po tris ATP „Challenger” ir ITF turnyruose. Įdomu, kad skambiausios jo pergalės pasiektos būtent ant kietos dangos, nors turi titulų ir ant grunto.
„Australian Open” atrankoje nei vienas, nei kitas tenisininkas dar niekada nėra įveikęs pirmojo barjero. Lietuviui sėkmė reikštų 8 ATP reitingo taškus bei 57 tūkst. Australijos dolerių (apie 32,71 tūkst. eurų) premiją. Antrajame etape jo lauktų prancūzas Haroldas Mayot (ATP-167) arba australas Jasonas Kubleris (ATP-192). Nesėkmės atveju Gaubas gautų 40,5 tūkst. Australijos dolerių (23,24 tūkst. eurų).
29-erių Justina Mikulskytė, reitinguojama 216-oje WTA pozicijoje, kausis su metais vyresne itale Camilla Rosatello (WTA-215). Šios sportininkės anksčiau viena prieš kitą nėra žaidusios.
Italė jaunystėje buvo pasiekusi 30-ą vietą pasaulio jaunių reitinge, o WTA klasifikacijoje aukščiausiai – 201-oje pozicijoje. Jos vienetų trofėjų kolekcijoje – vos 2 profesionalūs titulai, abu iškovoti ant grunto. Vis dėlto ryškiausia vienetų pergalė pasiekta praėjusį sezoną, kai italė triumfavo ITF W75 turnyre Rumunijoje. Dvejetų varžybose C. Rosatello pasiekimai kur kas įspūdingesni – net 42 titulai ir 72-a WTA dvejetų reitingo pozicija 2024 metais.
Mikulskytei tai bus pirmasis pasirodymas „Australian Open” kvalifikacijoje. Pergalė lietuvei atneštų 20 WTA reitingo taškų ir 57 tūkst. Australijos dolerių (32,71 tūkst. eurų). Antrajame rate jos lauktų perspektyvi 19-metė ispanė Kaitlin Quevedo (WTA-141) arba neutrali atletė Anastasija Gasanova (WTA-212). Pralaimėjimas reikštų 2 WTA taškus ir 40,5 tūkst. Australijos dolerių (23,24 tūkst. eurų).
Pagrindinis „Australian Open" etapas startuos sausio 18-ąją ir truks iki vasario 1 dienos. Šių metų prizinis fondas bus rekordinis turnyro istorijoje – 111,5 mln. Australijos dolerių (beveik 64 mln. eurų).
Visi „Australian Open” susitikimai, įskaitant kvalifikacijos mačus, bus transliuojami per „Go3” televiziją su „discovery+” paslauga.
