Los Andželo „Lakers” (24/14) po trijų pralaimėjimų paeiliui NBA čempionate sugrįžo į pergalių kelią itin įtikinamai. Namų arenoje jie tiesiog sumindė Atlantos „Hawks” (20/22) ekipą rezultatu 141:116.
Mačo likimą šeimininkai išsprendė dar pirmajame kėlinyje. Iki didžiosios pertraukos „Lakers” buvo priekyje net 81:60, o likusiame laike tiesiog mėgavosi žaidimu.
Lauko viduryje siautėjo 41-erių veteranas LeBronas Jamesas. Legendinis krepšininkas ne tik džiugino sirgalius efektingais dėjimais, bet ir tapo rezultatyviausiu susitikimo žaidėju. Jo sąskaitoje – 31 taškas (12/20 iš žaidimo, 5/6 baudos), 9 atkovoti kamuoliai ir 10 rezultatyvių perdavimų vos per 33 aikštelėje praleistas minutes.
Puikiai LeBronui antrino Luka Dončičius. Slovėnų talentas per tą patį laiką pelnė 27 taškus (2/7 dvitaškių, 5/9 tritaškių, 8/10 baudų), atkovojo 5 kamuolius, atliko 12 rezultatyvių perdavimų, tiesa, prasižengė 7 klaidas.
Šis duetas pasiekė įspūdingą klubo istorijos rekordą. Tai antrasis kartas, kai abu partneriai vienose rungtynėse surinko po 25 ir daugiau taškų, atkovojo bent 5 kamuolius ir atliko mažiausiai 10 rezultatyvių perdavimų. Iki šiol tokį žygdarbį daugiau nei kartą buvo įvykdę tik legendiniai Jerry Westas ir Elginas Bayloras.
Atlantai, kuri ir toliau verčiasi be Kristapo Porzingio, geriausiai sekėsi per Trae Youngo mainus įsigytam C.J. McCollumui. Nuo atsarginių suolo startavęs gynėjas per 27 minutes pasižymėjo 25 taškais (9/15 dvitaškių, 2/8 tritaškių).
„Lakers”: LeBronas Jamesas 31 (12/20 met., 9 atk. kam., 10 rez. perd.), Luka Dončičius 27 (5/9 trit., 8/10 baud., 12 rez. perd., 7 kld.), Deandre Aytonas ir Jake'as LaRavia po 17 (Aytonas 7/9 dvit., 18 atk. kam.), Marcusas Smartas 16, Gabe'as Vincentas 10.
„Hawks”: Nickeilas Alexanderis-Walkeris 26 (5/9 trit.), C.J. McCollumas 25 (9/15 dvit., 2/8 trit.), Corey Kispertas 19, Jalenas Johnsonas 13 (5/17 met.), Vitas Krejči 11.
