Turkijos atstovė Zeynep Sonmez pirmadienį Melburne ne tik šventė pergalę prieš aukščiau reitinguojamą varžovę, bet ir pelnė žiūrovų simpatijas dėl žmogiškumo gesto. Kvalifikacijos barjerą įveikusi 112-oji pasaulio raketė netikėtai eliminavo vienuoliktąją planetos tenisininkę Jekateriną Aleksandrovą.
Dramatiškas momentas įvyko antrojo seto devintajame geime „1573 Arena” aikštelėje. 23 metų sportininkė ruošėsi priimti padavimą, kai pastebėjo šalia bokštelio teisėjo kėdės svyruojančią kamuoliukų padavėją. Mergaitė prarado pusiausvyrą ir suklupo ant žemės.
Nors jaunoji padavėja bandė atsistoti, ją vėl ėmė svaiginti. Turkė nedelsdama iškėlė ranką ir sustabdė susitikimą. Tenisininkė skubiai nubėgo prie aikštelės pakraščio, apglėbė mergaitę ir palydėjo ją į šešėlį.
Organizatorių atstovai greitai reagavo į situaciją. Sonmez pati pasirūpino, kad mergaitė atsisėstų ant kėdės arenos pašonėje. Medikai perėmė globą ir suteikė . Viskas rodo, kad incidentą sukėlė kaitra – termometro stulpelis rodė 29 laipsnius, tačiau atviroje kietosios dangos aikštelėje temperatūra buvo žymiai aukštesnė.
Abi žaidėjos kantriai laukė, kol mergaitė kartu su medicinos personalu paliks areną. Maždaug po septynių minučių pertraukos kovos buvo atnaujintos.
Turkė tame geime laimėjo varžovės padavimų seriją, tačiau setą vis tiek pralaimėjo. Nepaisant to, ji demonstravo charakterį ir triumfavo rezultatu 7:5, 4:6, 6:4, pirmąkart karjeroje Australijoje prasiskindama kelią į antrąjį etapą.
Geriausias Sonmez pasiekimas „Didžiojo kirčio” varžybose – praėjusių metų Vimbldono trečiasis ratas per penkis ankstesnius bandymus.
Turnyro rengėjai patvirtino, kad mergaitė greitai atsigavo, tačiau likusios mačo dalies jau nestebėjo iš aikštelės.
Pagrindinis „Australian Open” etapas tęsis iki vasario 1 dienos. Šių metų prizinis fondas pasiekė rekordinę 111,5 mln. Australijos dolerių sumą, tai sudaro beveik 64 mln. eurų. Visas turnyro kovas, įskaitant kvalifikaciją, galima stebėti „Go3” platformoje su „discovery+” prenumerata.
