Luka Dončičius išgyveno jaudinančią naktį Dalase, kur jo atstovaujama Los Andželo „Lakers” ekipa (27/17) NBA reguliariajame sezone 116:110 (37:28, 28:24, 14:35, 37:23) palaužė „Mavericks” (19/27) pasipriešinimą.
Kad šios rungtynės slovėnui reiškia kur kas daugiau nei eilinis susitikimas, paaiškėjo dar prieš startinį švilpuką. Žaidėjų pristatymo metu, skambant JAV himnui, akivaizdžiai susijaudinęs Dončičius slėpė emocijas po marškinėliais.
Nors parkete slovėnas demonstravo dominavimą prieš savo buvusius komandos draugus, vienas kuriozinis momentas išdavė, kad mintys vis dar sukasi apie praeitį. Pasibaigus pirmajai mačo pusei, gynėjas automatiškai patraukė „Mavericks” rūbinės link ir tik bendražygių perspėtas susigriebė bei pasuko tinkama kryptimi.
Per dvi pirmąsias atkarpas „Lakers” pasistatė solidų pranašumą (65:52), tačiau trečiasis kėlinys virto tikra katastrofa – Los Andželo klubas jį pralaimėjo triuškinamai 14:35 ir atsidūrė vejančiųjų pozicijoje (79:87).
Likus žaisti nepilnoms 8 minutėms, šeimininkai buvo nutolę jau 15 taškų (102:87), tačiau LeBrono Jameso įkvėpti svečiai greitai susigrąžino intrigą ir priartėjo iki minimumo – 99:102.
Lemiamu momentu Rui Hachimura pataikė tritaškį, išvedusį „Lakers” į priekį (108:106), o keturi L.Dončičiaus taškai iš eilės galutinai užantspaudavo pergalę – 116:108.
Po praėjusią žiemą įvykusių rezonansą sukėlusių mainų slovėnas su naująja komanda visose keturiose akistatose pranoko „Mavericks”.
Dončičius tapo rezultatyviausiu mačo žaidėju – per 39 minutes jis surinko 33 taškus (8/15 met., 14/15 baud.), sugriebė 8 kamuolius ir atliko 11 rezultatyvių perdavimų.
„Mavericks” gretose išsiskyrė: Maxas Christie – 24 tšk. (4/10 trit.), Naji Marshallas – 21 tšk. (11 atk. kam.), Brandonas Williamsas – 20 tšk. (8/16 dvit.), Calebas Martinas – 17 tšk., Cooperis Flaggas – 16 tšk. (6/15 dvit., 1/5 trit.).
„Lakers” statistika: Luka Dončičius – 33 tšk. (8/15 met., 14/15 baud., 8 atk. kam., 11 rez. perd.), LeBronas Jamesas (8/16 met., 8 atk. kam.) ir Rui Hachimura (6/13 met., 8 atk. kam.) – po 17 tšk., Marcusas Smartas ir Jake'as LaRavia – po 13 tšk.
