Pirmadienį Melburne finišavo praėjusių metų nugalėtojos Madison Keys (WTA-9) pasirodymas „Australian Open” turnyre. Aštuntfinalio mače amerikietė nusileido savo tautietei Jessicai Pegulai (WTA-6) rezultatu 3:6, 4:6. Įdomu tai, kad ši dvikova buvo pirmasis šių žaidėjų susitikimas „Didžiojo kirčio” turnyre per pastaruosius šešerius metus.
Šios teniso žvaigždės yra artimos draugės – kartu veda tinklalaidę „The Player's Box” ir rungtyniauja už JAV „Billie Jean King” taurės rinktinę. Tai buvo jau ketvirtoji jų akistata profesionaliame ture.
Iki šio susitikimo M. Keys demonstravo puikią formą – ji buvo iškovojusi 10 pergalių iš eilės ir šiame turnyre jau turėjo tris laimėjimus. Tačiau J. Pegula į dvikovą atėjo su įspūdinga statistika aštuntfinalių mačuose Melburne – visus tris ankstesnius buvo laimėjusi.
Vos per 1 valandą ir 18 minučių šeštoji pasaulio raketė pasiekė pergalę ir pagerino savo „Didžiojo kirčio” aštuntfinalių balansą iki 8-2. Praėjusių metų „US Open” finalininkė keturis kartus realizavo „break point'us” ir neutralizavo pagrindinius varžovės kozirus.
Statistika bylojo J. Pegulos naudai – ji sėkmingai grąžino daugiau nei 70 procentų varžovės padavimų ir padarė vos 13 neišprovokuotų klaidų, kai tuo tarpu M. Keys suklydo net 28 kartus. Tokia persvara leido J. Pegulai įgyti solidų pranašumą 6:3, 4:1, kurio ji neišleido iš rankų.
„Visą turnyrą demonstruoju tikrai gerą žaidimą, puikiai jaučiu kamuolį ir atlieku kokybiškus smūgius. Siekiau tai išlaikyti ir pasinaudoti tam tikrais aspektais, kuriuos, mano manymu, ji galėjo atlikti.
