Bahreino sostinėje Manamoje pasibaigė ATP „Challenger” kategorijos teniso varžybų atrankos etapas. Lietuvos atstovas Edas Butvilas, šiuo metu užimantis 277-ą vietą pasauliniame reitinge, sėkmingai įveikė kvalifikacinį barjerą. Lemiamame susitikime 21 metų lietuvis po beveik trijų valandų trukusios dramos 6:4, 1:6, 7:6 (7:5) palaužė turkų tenisininką Mertą Alkayą (ATP-392).
Netrukus po kvalifikacijos finalo paaiškėjo ir pagrindinio etapo tvarkaraštis. Burtai lėmė, kad E. Butvilui pirmajame rate teks susikauti su perspektyviu čekų talentu Maximu Mrva (ATP-348). Vos 18-mečiui čekui tai bus rimtas išbandymas prieš patyrusį varžovą.
Šių žaidėjų keliai jau buvo susikirtę praėjusiais metais Čekijoje vykusiame „Challenger” turnyre. Tuomet E. Butvilas šventė įtikinamą pergalę rezultatu 7:6 (7:4), 6:1. Vis dėlto reikia pažymėti, kad anas mačas vyko ant mėgstamo grunto, tuo tarpu Bahreine tenisininkai kovos ant kietosios dangos.
M. Mrva – tikras jaunimo teniso brangakmenis. 2023 metais kartu su partneriu Rei Sakamoto jis triumfavo „US Open” jaunių dvejetų varžybose. Dar visai neseniai, praėjusių metų pradžioje, čekas rikiavosi antroje ITF jaunių reitingo pozicijoje.
Suaugusiųjų tenise M. Mrva sparčiai kopia aukštyn. Prieš porą savaičių jis pasiekė asmeninį rekordą – 342-ą vietą ATP reitinge. Čekas jau spėjo laimėti ITF vyrų vienetų turnyrą – 2024 metais gimtojoje Pardubicėje. Pernai jaunasis talentas žengė iki dviejų ITF finalų, taip pat pasiekė ATP „Challenger” turnyro Graikijoje finalą, tačiau visuose juose patyrė pralaimėjimus.
Šį sezoną čekas pradėjo Egipte vykusiame „Challenger” turnyre, kur prasibrovė iki ketvirtfinalio.
E. Butvilui pergalė prieš M. Mrvą reikštų 13 ATP reitingo taškų ir 3895 dolerių premiją. Aštuntfinalyje lietuvio lauktų arba italas Mattia Bellucci (ATP-76), arba turkas Yanki Erelas (ATP-451). Pralaimėjimo atveju mūsų tautietis pasitenkintų 5 reitingo taškais ir 2255 doleriais. Viso turnyro prizinis fondas siekia 225 tūkstančius JAV dolerių.
