Vilniaus „Rytas” Čempionų lygos „Top 16” etape patyrė itin skaudžią nesėkmę. Sostinės krepšininkai savo arenoje 85:89 po pratęsimo nusileido Stambulo „Galatasaray” ekipai. Abi komandos šiame etape dabar turi po vieną pergalę ir pralaimėjimą.
Šeimininkai puikiai pradėjo susitikimą ir be atsako įmetė 9 taškus. Turkijos klubui teko skubiai prašyti minutės pertraukėlės. Po F. White'o baudos skirtumas vis dar buvo įspūdingas. K. Bruhnkės indėlis leido vilniečiams išsiveržti į priekį dviženkle persvara – 16:6, tačiau varžovai ją sumažino perpus. E. McCollumas pridėjo porą taškų, bet „Ryto” vokietis pristabdė svečių pasiūtimą – 19:13. Pirmąjį ketvirtį lietuviai laimėjo 20:16.
W. Cummingsas išlygino rezultatą ties 24:24, o J. Palmerio dėka turkų klubas pirmą kartą išsiveržė į priekį – 28:27. J. Hardingas trumpam grąžino pranašumą šeimininkams, tačiau J. Meekso ir F. White'o taiklūs metimai atidavė iniciatyvą „Galatasaray” rankoms – 39:33.
J. Palmeris toliau didino atotrūkį iki 42:33, bet vilniečiai atsakė gera atkarpa – 37:42. K. Bruhnke buvo nepagaunamas ir privertė trenerį G. Pozzecco stabdyti žaidimą – 41:42. Kova vyko iki paskutinės sekundės, nė vienai ekipai nepavyko nutolti. Trečiojo ketvirčio pabaigoje „Rytas” pirmauti 57:55.
A. Gudaitis kartu su I. Sargiūnu padovanojo „Rytui” dviženklį pranašumą – 65:55. Italų strategas skubėjo prašyti pertraukėlės, tačiau jo auklėtiniams geriau nesisekė – 57:69. Tada lyderio vaidmenį perėmė veteranas E. McCollumas, J. Palmeris pridėjo tritaškį ir skirtumas ėmė tirpti – 64:70. J. Palmerio bei J. Meekso pastangomis „Galatasaray” priartėjo iki 71:73. J. Caroline'as nepataikė baudų, o K. Bruhnke prasižengė puolime. Likus 2 minutėms J. Meeksas išlygino, o E. McCollumas persvėrė rezultatą svečių naudai – 75:73. Paskutinėmis sekundėmis K. Smithas grąžino lygybę 76:76, turkų puolimas nepavyko, o K. Smitho metimas pergalei neįkrito. Prireikė pratęsimo.
Papildomame laike „Galatasaray” ėmė kaupti pranašumą – 82:78. J. Hardingas su pražanga sumažino deficitą iki 81:82. Tada J. Meeksas pataikė tritaškį, o J. Palmeris spaudė šeimininkus į kampą – 87:81. Likus pusantros minutės K. Smithas stojo prie baudų linijos, bet nervai išdavė – 82:87. E. McCollumas demonstravo šaltakraujiškumą ir pataikė iš žaidimo. K. Smithas reabilitavosi už prarastą baudą ir priartino iki 85:89, tačiau likęs laikas sostinės ekipos neišgelbėjo.
„Rytas”: J. Hardingas 28 tšk. (9/22 met.), K. Smithas 18 tšk. (5/9 trit., 7 rez. perd.), A. Gudaitis 15 tšk. (6 atk. kam.), K. Bruhnke 10 tšk. (6 atk. kam., 5 praž.).
„Galatasaray”: E. McCollumas 24 tšk., J. Meeksas 19 tšk. (4/5 trit.), J. Palmeris 14 tšk. (7 atk. kam.), F. White'as 13 tšk. (14 atk. kam.).
