Trečiadienio popietę Lietuvos teniso talentas Vilius Gaubas žengė į kortą Portugalijos sostinės priemiestyje vykstančiame ATP „Challenger” serijos turnyre „Oeiras Indoor 2”. Aštuntfinalyje 21 metų lietuvis, šiuo metu užimantis 129-ąją vietą ATP reitinge, susiremia su devyneriais metais vyresniu šeimininku Frederico Ferreira Silva, rikiuojančiu 265-oje pozicijoje.
Šių žaidėjų akistatos istorija aiškiai palankesnė mūsiškiui. Ankstesniuose dviejuose susitikimuose, vykusiuose taip pat Portugalijoje, V. Gaubas šventė pergales: 2024-aisiais įveikė varžovą rezultatu 7:5, 2:6, 6:3, o šiemet triumfavo po dviejų setų – 7:5, 7:6 (7:5). Vis dėlto verta paminėti, kad abu tie mačai vyko ant grunto dangos, tuo tarpu dabartiniame turnyre žaidžiama ant kietos dangos.
Portugalas turi įspūdingą jaunių teniso praeitį. 2012 metais kartu su britu Kyle'u Edmundu jis tapo „US Open” jaunių dvejetų čempionu, o kitais metais šis duetas pakartojo sėkmę „Roland Garros” turnyre. Tuo metu F. Ferreira Silva buvo šeštas pasaulio jaunių (iki 18 metų) reitinge.
Aukščiausią poziciją suaugusiųjų reitinge – 168-ąją vietą – portugalas pasiekė 2021 metais. Tais pačiais metais jam pavyko prasimušti į „Australian Open” pagrindinį etapą. Įdomu, kad į antrąjį pasaulio šimtuką tenisininkas pateko taip ir neiškovojęs nė vieno ATP „Challenger” vienetų titulo – keturiuose finaluose jis patyrė nesėkmes. Tiesa, žemesnio lygio ITF turnyre jo trofėjų kolekcijoje yra net 20 vienetų titulų.
Praėjusiais metais iškart po dvikovos su lietuviu paaiškėjo, kad F. Ferreira Silva įkliuvo antidopingo tarnyboms. Portugalas sutiko su vieno mėnesio diskvalifikacija, kai jo 2025 metų vasario mėnesį paimtame mėginyje buvo aptikta trimetazidino – medžiagos, draudžiamos tiek varžybų metu, tiek ne sezone. Manoma, kad ši substancija suteikia papildomos ištvermės, nors ir nedidina širdies ritmo. Tenisininkas įrodė, kad uždraustas preparatas į organizmą pateko netyčia – per užterštus jam paskirtus vaistus, todėl gavo minimalią bausmę.
Šį sezoną F. Ferreira Silva pradėjo nesėkmingai – Glazgo turnyre liko be pergalių, o vėliau atvyko į gimtąją Portugaliją.
Lietuviui pergalė reikštų 12 ATP reitingo taškų ir 2825 eurų premiją. Ketvirtfinalyje jo lauktų neutralaus statuso tenisininkas Ivanas Gachovas (ATP-263) arba iš kvalifikacijos atkeliavęs vokietis Matsas Rosenkranzas (ATP-327). Pralaimėjimo atveju V. Gaubas uždirbtų 6 reitingo taškus ir 1590 eurų. Viso turnyro prizinis fondas siekia 97,64 tūkstančio eurų.
