Trečiadienį Kaune ir Rygoje finišavo UEFA salės futbolo čempionato A ir B grupių varžybos. Keturios rinktinės iškovojo teisę tęsti kovą dėl Europos čempionų titulo – tai Prancūzijos, Kroatijos, Armėnijos ir Ukrainos ekipos.
A grupėje triumfavo prancūzai, surinkę 7 taškus ir užsitikrinę pirmąją poziciją. Kroatijos futbolininkai su 5 taškais užėmė antrąją vietą. Turnyro šeimininkai latviai (3 taškai) ir Sakartvelo atstovai (1 taškas) buvo priversti atsisveikinti su čempionatu.
Lietuvos rinktinė „Žalgirio” arenoje kovojo dėl paskutinio bilieto į atkrintamąsias, tačiau net ir laimėjimas prieš Armėniją nebūtų padėjęs – ukrainiečiai Latvijos sostinėje nugalėjo čekus. Galutinė B grupės lentelė: Armėnija (7 t.), Ukraina (6 t.), Lietuva (2 t.), Čekija (1 t.).
Ketvirtfinalio susitikimai numatyti sausio 31-ąją. Rygoje nuo 17 valandos kovos Prancūzija su Ukraina, o Kaune nuo 20 valandos aikštėje susitiks Armėnija ir Latvija.
Sakartvelas 1:3 Prancūzija
Pasaulio reitingo dešimtuke esanti Prancūzijos ekipa Kaune susitvarkė su kartvelais, nors šie priešinosi atkakliai. Jau 3-ią minutę Abdessamadas Mohammedas paleido kamuolį, kurį į savo vartus netyčia nukreipė Vachtangas Kekelia. Pranašumą 18-ą minutę padidino Souheilas Mouhoudine'as po greitos atakos.
Sakartvelo futbolininkai dar bandė grįžti į kovą – 33-ią minutę tikslus buvo Nikolozas Gabričidzė. Tačiau praėjus vos penkioms minutėms kartvelų žaidžiantysis vartininkas suklydo, o A. Mohammedas pasiuntė kamuolį į neginamą tinklą. Prancūzai šventė 3:1 triumfą.
Latvija 1:4 Kroatija
Edgaras Tarakanovas jau 5-ą minutę po kampinio realizacijos pakėlė ant kojų latvių sirgalius ir įžiebė viltis. Vis dėlto kroatai atstatė pusiausvyrą paskutinę pirmojo kėlinio minutę – Josipas Jurlina įveikė Rainerį Mūrnieką.
Mačo 25-ą minutę Luka Peričius išvedė Kroatiją į priekį. Šeimininkai buvo priversti rizikuoti, bet 31-ą minutę Lima dar labiau apsunkino jų padėtį. Galutinį tašką 36-ą minutę pastatė Davidas Mataja, realizavęs progą į tuščius vartus – 4:1 kroatams.
Čekija 3:5 Ukraina
Ukrainiečiai Rygoje dominavo ir užtikrintai žengė link antrosios vietos B grupėje. Keturi įvarčiai iš eilės – Ihorio Černiavskio (15 min.), Jevhenijaus Žuko (16 min.) ir Danyilo Abakšyno dublis (23 ir 28 min.) – atnešė solidžią persvarą.
Čekai antrajame kėlinyje pabandė sugrįžti – pasižymėjo Pavelas Drozdas (30 min.) ir Adamas Knoblochas (36 min.). Ukrainos pranašumą vėl padidino Nazaras Švedas (36 min.). Paskutinį įvartį pelnė Radimas Zaruba (39 min.) – 5:3.
Lietuva 3:3 Armėnija
Grupės nugalėtojais tapę armėnai metė rimtą iššūkį Dentinho auklėtiniams. Per pirmąjį kėlinį svečiai pabėgo dviem įvarčiais – Denisas Nevedrovas tiksliai smūgiavo 3-ią minutę, o 19-ą minutę nesėkmingas rikošetas nuo Deivido Reimario padidino Armėnijos pranašumą.
Po pertraukos lietuviai ėmėsi iniciatyvos ir drąsiai veržėsi į priekį. Edgaras Baranauskas tapo tikru herojumi, įmušdamas du įvarčius (25 ir 35 min.). Armėnai dar kartą išsiveržė į priekį kapitono Vladimiro Sanosiano pastangomis (30 min.), o D. Nevedrovas neišnaudojo 10 metrų baudinio. Tačiau 37-ą minutę Gytis Vasylius fantastišku smūgiu iš toli išplėšė dramatiškas 3:3 lygiąsias.
