Bahreino sostinėje Manamoje tęsiasi ATP „Challenger” serijos teniso turnyras, kuriame aštuntfinalio etape kovos Lietuvos atstovas Edas Butvilas. 21 metų lietuvis, ATP reitinge užimantis 277-ąją poziciją, sėkmingai praėjo kvalifikaciją ir dabar susitiks su italų talentu Mattia Bellucci, kuris šiame turnyre yra antras . Dvikova turėtų prasidėti maždaug vidurdienį Lietuvos laiku.
Šių dviejų tenisininkų keliai profesionaliose varžybose dar nėra susikirtę. Italas praėjusį sezoną demonstravo puikią formą ir ATP vienetų reitinge buvo pakilęs iki 63-iosios vietos. Jo trofėjų kolekcijoje – net 10 profesionalių turnyrų titulų: šeši ITF lygmens ir keturi ATP „Challenger” kategorijos. Įdomu, kad viena reikšmingiausių pergalių M. Bellucci pasiekė būtent Lietuvos sostinėje – 2022 metais jis triumfavo Vilniaus ATP „Challenger” varžybose ant kietos dangos. Tokia pati danga klojama ir Bahreino kortuose.
Praėjusį sezoną italas pasižymėjo ir „Didžiojo kirčio” turnyruose. Vimbldone jam pavyko prasimušti iki trečiojo rato, pakeliui eliminuojant stiprų čekų tenisininkų Jirį Lehečką. „US Open” čempionate M. Bellucci pasiekė antrąjį ratą, kur jo kelionę sustabdė planetos lyderis Carlosas Alcarazas. Be to, Roterdamo turnyre italas sensacingai įveikė tuometinę septintąją pasaulio raketę Daniilą Medvedevą – tai buvo pirmoji jo pergalė prieš dešimtuko žaidėją.
Vis dėlto šių metų pradžia M. Bellucci susiklostė sunkiau. Jis nesugebėjo prasibrauti pro dviejų ATP 250 turnyrų atranką, o Australijos atvirajame čempionate pirmajame rate 1:6, 2:6, 4:6 nusileido norvegui Casperui Ruudui.
Lietuviui E. Butvilui sėkmė šiame mače atneštų 21 ATP reitingo tašką bei 6800 JAV dolerių premiją. Ketvirtfinalyje jo lauktų arba argentinietis Thiago Agustinas Tirante (ATP-103), arba austras Joelis Schwaerzleris (ATP-245). Net ir pralaimėjimo atveju Lietuvos tenisininkas užsidirbtų 13 reitingo taškų ir 3895 dolerius. Viso Bahreino turnyro prizinis fondas siekia 225 tūkstančius JAV dolerių.
