Australijos atvirojo teniso čempionato kulminacija atnešė istorinį rezultatą – pasaulio pirmoji raketė Carlosas Alcarazas įveikė legendinį Novaką Djokovičių rezultatu 2:6, 6:2, 6:3, 7:5. Finalas truko šiek tiek ilgiau nei tris valandas ir padovanojo gerbėjams tikrą teniso spektaklį.
Pirmasis setas liko serbui – 38-erių veteranas demonstravo beveik tobulą žaidimą, du kartus atėmė ispano padavimus ir nesuteikė jam nė vienos progos atsikovoti. Šis setas užtruko vos pusvalandį. Tačiau antrajame sete situacija apsivertė aukštyn kojomis – Alcarazas perėmė vadžias jau trečiajame geime, o Djokovičius ketvirtajame praleido puikią galimybę suvienodinti padėtį. Septintajame geime ispanas dar kartą sužlugdė varžovo padavimus ir užsitikrino tvirtą persvarą.
Prieš trečiąjį setą kilo nenumatytas incidentas – Djokovičius pasinaudojo tualeto pertrauka, o Alcarazas ėmė aiškintis su teisėju dėl dalinai uždaromo stogo. Ispanas reikalavo paaiškinimo ir išreiškė nepasitenkinimą skubotu sprendimu, nors organizatoriai teigė, kad tai susiję su artėjančiais lietaus debesimis.
Trečiajame sete lygybė išsilaikė iki penktojo geimo, kai Alcarazas vėl realizavo „break pointą”. Devintasis geimas virto tikra drama – ispanui prireikė net penkių setbolo, kol galiausiai įveikė atkaklų serbo pasipriešinimą ir priartėjo prie pergalės.
Ketvirtajame sete Alcarazas toliau spaudė varžovą. Antrajame geime jis turėjo net šešias progas atimti padavimą, tačiau Djokovičius stebuklingai išsisuko. Devintajame geime serbas . Lemiamas lūžis įvyko dvyliktajame geime, kai Djokovičius, pralaimėdamas 15:40, nebepajėgė išsaugoti savo padavimo.
Šia pergale Alcarazas įrašė savo vardą į teniso istoriją – jis tapo jauniausiu žaidėju, laimėjusiu visus keturis „Didžiojo kirčio” turnyrus. Djokovičiui tai buvo pirmasis pralaimėjimas Melburno finale per vienuolika jo karjeros finalų šiame turnyre.
Čempionas į savo sąskaitą įsirašė 2000 reitingo taškų bei solidų 4,15 mln. Australijos dolerių čekį, atitinkantį maždaug 2,44 mln. eurų. Ispanas dar labiau sustiprins savo pozicijas pasaulio reitingo viršūnėje, o Djokovičius pakils į trečiąją vietą. Šių metų turnyro prizinis fondas pasiekė rekordinę 111,5 mln. Australijos dolerių sumą – beveik 64 mln. eurų.
