FIBA Čempionų lygos „Top 16” etapo I grupėje Vilniaus „Rytas” patyrė skaudų pralaimėjimą – Le Mano „Sarthe Basket” savo aikštėje 78:72 įveikė Lietuvos klubą. Po šių rungtynių prancūzai turi tris pergales be pralaimėjimų, o vilniečiai – vieną laimėjimą ir du pralaimėjimus.
Sostinės ekipa į mačą įsibėgėjo puikiai – praėjus beveik penkioms minutėms švieslentėje švietė 11:4 svečių naudai. Likus dviem minutėms iki pirmojo kėlinio pabaigos „Rytas” turėjo šešių taškų persvarą (18:12), tačiau tuomet sustojo, o šeimininkai paskutinėmis akimirkomis priartėjo iki minimumo – 17:18.
Antrasis ketvirtis tapo geriausiu „Ryto” žaidimo atkarpa. Vilniečiai surengė 8:0 atkarpą ir 15-ąją minutę pirmą kartą susikrovė dviženklius pranašumą – 35:23. Skirtumas augo iki 14 taškų (38:24), tačiau prancūzai penktaškiu sumažino atsilikimą iki 29:38. Į rūbinę „Rytas” išėjo pirmaudamas 43:32.
Po ilgosios pertraukos viskas apsivertė aukštyn kojomis. „Sarthe Basket” surengė triuškinantį 13:2 spurtą ir 28-ąją minutę pirmą kartą perėmė vadeles – 52:51. Trečiąjį kėlinį prancūzai baigė minimalia persvara 57:55.
Lemiamame ketvirtyje vyko tikras nervų mūšis. Vilniečiai niekaip nerado kelio į krepšį iš toli – tik šešioliktu antrosios pusės bandymu pataikė pirmąjį tritaškį, kuris likus 2,5 minutės suvienodino rezultatą 66:66. Tuomet Johnny Berhanemeskelis dvitaškiu grąžino pranašumą šeimininkams (68:66), o „Ryto” atakos strigo. Likus 32 sekundėms tas pats Berhanemeskelis dar kartą buvo taiklus – 70:66. Jordanas Walkeris bandė gelbėti situaciją ir pataikė du tritaškius iš eilės, tačiau prancūzai baudų metimais užsitikrino pergalę.
Statistika atskleidė „Ryto” bėdas – iš 36 tritaškių pataikyta vos 11 (30,5 proc.), nors dvitaškių realizacija siekė solidžius 53,6 proc. (15 iš 28).
Rezultatyviausiai „Ryte” žaidė Gytis Masiulis su 11 taškų ir 5 atkovotais kamuoliais. Po 9 taškus pelnė Jordanas Walkeris (3/5 tritaškiai) ir Jacobas Wiley (6 atk. kam.). Kennethas Smithas, Simonas Lukošius ir Artūras Gudaitis pridėjo po 8 taškus.
Nugalėtojams Berhanemeskelis surinko 20 taškų, Trevoras Hudginsas pridėjo 12, Shannonas Boguesas – 10, o Lucasas Dufealas pelnė 9 taškus ir atkovojo 8 kamuolius.
