Brazilijoje startuoja prestižinis ATP 500 kategorijos „Rio Open” teniso čempionatas, kurio atrankoje debiutuoja Lietuvos talentas Vilius Gaubas. 21-erių metų tenisininkas, šiuo metu užimantis 127-ą vietą pasauliniame reitinge, pirmajame atrankos rate kaunasi su 28-erių italų tenisininku Andrea Pellegrino (ATP-145). Dvikova prasidėjo 21.10 val. Lietuvos laiku.
Lietuvio ir italo keliai jau ne kartą kirtosi profesionaliuose kortuose. 2024-aisiais Romos turnyre V. Gaubas įtikinamai įveikė varžovą rezultatu 6:4, 6:1. Tais pačiais metais Portugalijoje A. Pellegrino atsigriebus – italas triumfavo 6:2, 6:1. Praėjusiais metais Italijos sostinėje lietuviui vėl pavyko palaužti oponentą dramatiškoje trijų setų kovoje 6:3, 4:6, 6:4. Visos šios akistatos vyko ant grunto dangos, kuri naudojama ir Brazilijos turnyre.
Italų tenisininkas aukščiausią savo karjeros poziciją – 126-ą vietą ATP reitinge – pasiekė pernai. Jo trofėjų kolekcijoje – devyni profesionalūs vienetų titulai: penki ITF ir keturi ATP „Challenger” serijos turnyrai. Vis dėlto didžiausias A. Pellegrino pasiekimas užfiksuotas dvejetų varžybose – 2023 metais kartu su tautiečiu Andrea Vavassori jis laimėjo ATP 250 turnyrą Čilėje. Paskutinį vienetų titulą italas iškovojo 2025 metų birželį, triumfavęs stambaus ATP „Challenger” turnyro gimtinėje. Verta paminėti, kad visus savo karjeros finalus vienetuose jis pasiekė būtent ant grunto.
Įdomu, kad 2019 metais A. Pellegrino vieną ATP „Challenger” turnyrą gimtinėje laimėjo porininkaudamas su lietuviu Laurynu Grigeliu.
Šį sezoną italas „Australian Open” atrankoje nesulaukė sėkmės, vėliau ATP „Challenger” varžybose Argentinoje žengė iki ketvirtfinalio. Praėjusią savaitę jis dalyvavo ATP 250 turnyre Argentinoje – sėkmingai įveikė atranką, tačiau pagrindiniame etape patyrė nesėkmę.
Lietuviui pergalė šiame mače reikštų 13 ATP reitingo taškų ir 9870 JAV dolerių premiją. Lemiamoje kovoje dėl vietos pagrindiniame etape jo lauktų danas Elmeris Molleris (ATP-121) arba italas Francesco Passaro (ATP-159). Pralaimėjimo atveju V. Gaubas gautų 5540 JAV dolerių.
Rio de Žaneiro ATP 500 turnyro bendras prizų fondas siekia beveik 2,47 mln. JAV dolerių. Pagrindinio etapo rungtynes tiesiogiai rodys „Go3” televizija.
