Indijos sostinėje startavo ATP „Challenger” kategorijos „Delhi Open” teniso varžybos. Deja, 21 metų Lietuvos atstovas Edas Butvilas (ATP-254) savo kelionę turnyre baigė jau pirmajame etape. Per valandą ir 22 minutes jis nusileido 31-erių belgui Michaeliui Geertsui (ATP-299) rezultatu 3:6, 5:7.
Pirmasis setas lietuviui susiklostė itin nesėkmingai. E. Butvilas greitai prarado du savo padavimų geimus, o keturios progos atimti varžovo serviravimą liko neišnaudotos – rezultatas tapo katastrofiškas 0:4. Penktajame geime mūsiškis . Aštuntajame geime E. Butvilui pavyko realizuoti „break pointą” ir sumažinti atsilikimą iki 3:5, tačiau viltys greitai išblėso – sekančioje savo padavimų serijoje jis suklupo ir pralaimėjo setą.
Antrajame sete situacija atrodė kur kas viltingiau – per vienuolika geimų nė vienas tenisininkas neturėjo progos perimti varžovo padavimų. Kai jau atrodė, kad bus žaidžiamas seto pratęsimas, E. Butvilo žaidimas staiga pablogėjo ir lemtingasis dvyliktasis geimas atiteko belgui.
Statistika atskleidė skirtumą tarp žaidėjų: M. Geertsas po pirmojo padavimo laimėjo net 82 procentus taškų, tuo tarpu E. Butvilas – tik 63 procentus.
Įdomu tai, kad šie tenisininkai jau buvo susitikę praėjusiais metais Ispanijoje vykusiame ATP „Challenger” turnyre. Tuomet E. Butvilas šventė įtikinamą pergalę 6:3, 6:2. Abi dvikovos vyko ant kietos dangos.
M. Geertsas savo karjeros viršūnę pasiekė 2023 metais, kai ATP reitinge užėmė 212-ą poziciją. Belgo trofėjų kolekcijoje – 11 profesionalių vienetų turnyrų titulų. Dešimt jų iškovota ITF ture, o pirmąjį ATP „Challenger” titulą jis laimėjo tik šių metų pradžioje Atėnuose. Didžioji dalis pergalių pasiekta būtent ant kietos dangos.
Dvejetų varžybose belgo rezultatai dar įspūdingesni – 2022 metais jis buvo 162-as ATP dvejetų reitinge ir yra iškovojęs 18 profesionalių turnyrų (5 ATP „Challenger” ir 13 ITF kategorijose).
Vis dėlto šis sezonas M. Geertsui prasidėjo sunkiai. Per keturis ATP „Challenger” turnyrus jis laimėjo vos du mačus iš šešių.
Už pasirodymą Delio turnyre E. Butvilas uždirbo 1045 JAV dolerius. Viso turnyro prizinis fondas siekia 107 tūkstančius JAV dolerių.
