Los Andželo „Lakers” organizacija pratęsė garbingą tradiciją – šalia „Crypto.com” arenos iškilo jau aštuntoji skulptūra, šįkart skirta legendiniam komandos vairinininkui Patui Riley.
Pustrečio metro aukščio bronzinis kūrinys įamžino strategą vilkintį jo firminiams tapusį „Armani” kostiumą. Beje, P.Riley ne sykį viešai pasisakė prieš šiuolaikinių NBA trenerių madą rinktis kasdieniškesnę aprangą.
Amerikietis „Lakers” vairą laikė 1981–1990 metais – aukso eroje, kai komandoje žaidė tokie didžiuliai talentai kaip Kareemas Abdul-Jabbaras ir Magicas Johnsonas. Per šį laikotarpį Los Andželo klubas triumfavo net keturis kartus – 1982, 1985, 1987 ir 1988 metais.
Vėliau P.Riley sėkmingai darbavosi Niujorko „Knicks” ir Majamio „Heat” organizacijose. Su Floridos ekipa 2006-aisiais jis pridėjo dar vieną čempiono žiedą prie savo kolekcijos.
Per beveik ketvirtį amžiaus trukusią karjerą NBA P.Riley pasiekė 1 210 pergalių. Šiuo įspūdingu rodikliu jis užima penktą vietą visų laikų sąraše, aplenktas tik Greggo Popovičiaus (1 390), Dono Nelsono (1 335), Lenny Wilkenso (1 332) ir Jerry Sloano (1 221).
Šiuo metu 80-metis P.Riley eina „Heat” prezidento pareigas – šį postą jis užima nuo 2008-ųjų. Praėjusią vasarą būtent jis sveikino prie Majamio klubo prisijungusį lietuvį Kasparą Jakučionį.
P.Riley tapo pirmuoju treneriu „Lakers” istorijoje, sulaukusiu tokio pagerbimo. Iki šiol skulptūromis prie arenos buvo įamžinti tik žaidėjai – Elginas Bayloras, Kobe Bryantas, Shaquille'as O'Nealas, Jerry Westas, M.Johnsonas, K.Abdul-Jabbaras – bei ilgametis komentatorius Chickas Hearnas.
