Pastarosiomis savaitėmis vis geresnį žaidimą demonstruojantis Matas Buzelis buvo priverstas palikti aikštelę dėl patirtos traumos.
Lietuvos krepšininkas susižeidė čiurną Čikagos „Bulls” (25/37) susitikime su lygos lydere Oklahomos „Thunder” (48/15). Svečiai iš Oklahomos išvykoje triumfavo rezultatu 116:108 (26:22, 29:32, 32:22, 29:32).
Nelaimė ištiko trečiojo kėlinio pabaigoje, kai M.Buzelis netyčia užmynė ant Jaylino Williamso pėdos. Lietuvis iš pradžių bandė tęsti kovą ir išvaikščioti skausmą, tačiau galiausiai buvo priverstas trauktis į persirengimo kambarį. Į aikštelę jis daugiau nebesugrįžo.
Iki traumos momento M.Buzelis parkete praleido 20 minučių ir spėjo pademonstruoti solidų žaidimą – 11 taškų (1/4 dvit., 2/5 trit., 3/4 baud.), 5 atkovoti kamuoliai, 3 rezultatyvūs perdavimai bei viena klaida.
Šiame sezone jaunasis lietuvis dar nebuvo praleidęs nė vieno mačo, o po susitikimo tikino, kad tikisi būti pajėgus žaisti artimiausiose rungtynėse.
Įdomu, kad trečiajame kėlinyje čiurną susižalojo ir kitas „Bulls” lyderis Joshas Giddey, tačiau jis sugebėjo grįžti į kovą ir užbaigė mačą ties pat trigubo dublio riba – 14 taškų, 9 atkovoti kamuoliai ir 9 rezultatyvūs perdavimai.
Be savo žvaigždės Shai Gilgeouso-Alexanderio žaidusi „Thunder” ekipa lemiamą smūgį sudavė trečiojo kėlinio pabaigoje ir ketvirtojo pradžioje, kai laimėjo atkarpą 25:13 ir išsiveržė į priekį 99:84.
NBA MVP titului pretenduojantis Gilgeousas-Alexanderis jau buvo spėjęs sugrįžti po ankstesnės traumos ir sužaidė dvejas rungtynes, tačiau šįkart praleido susitikimą dėl pilvo raumens patempimo.
„Bulls”: Collinas Sextonas 20 (3/8 trit., 5/6 baud.), Guerschonas Yabusele 18 (4/10 trit., 12 atk. kam.), Tre Jonesas 15, Joshas Giddey 14 (9 atk. kam., 9 rez. perd.), Nickas Richardsas 12 (6/8 dvit., 13 atk. kam.), Matas Buzelis 11.
„Thunder”: Jaredas McCainas 20 (4/9 trit.), Isaiah Joe 19 (5/5 dvit., 2/10 trit.), Aaronas Wigginsas 18 (8/12 dvit., 0/5 trit.), Casonas Wallace'as (5/10 dvit.) ir Jaylinas Williamsas (16 atk. kam.) po 17, Chetas Holmgrenas 12 (11 atk. kam.).
