Šanchajuje sekmadienį finišavo antrasis šių metų „Formulės 1” čempionato etapas. Didžiausias triumfatorius – „Mercedes” atstovas Kimi Antonelli, kuris iškovojo pirmąją karjeros pergalę karališkojoje automobilių sporto klasėje.
Šeštadienį italas įrašė savo vardą į istorijos knygas, tapdamas jauniausiu „pole” pozicijos laimėtoju per visą „Formulės 1” gyvavimą. Tačiau startas jam susiklostė ne itin sėkmingai – pirmąją poziciją perėmė puikiai pajudėjęs Lewisas Hamiltonas su „Ferrari”. Taip pat įspūdingai startavo ir Charlesas Leclercas, praskriejęs pro George'ą Russellą.
Hamiltono dominavimas priekyje truko vos tris ratus – tuomet lyderio poziciją susigrąžino Antonelli. Netrukus ir Russellas susitvarkė su abiem Maranelo komandos pilotais, pakildamas į antrąją vietą.
Vienuoliktajame rate Lance'o Strollo sustojimas prie trasos iššaukė saugos automobilio fazę. Šia galimybe pasinaudojo visi priekyje važiavę lenktynininkai, atlikdami padangų keitimą.
Atnaujinus kovą, „Ferrari” duetas vėl praskriejo pro Russellą. Hamiltonas mėgino spausti ir lyderį Antonelli, tačiau jaunasis italas atlaikė visus atakas.
Lenktynių įkarštyje Hamiltonas įsivėlė į intensyvią dvikovą su Leclercu. Šia situacija meistriškai pasinaudojo Russellas, aplenkęs abu „Scuderia” pilotus. Nuo to momento sidabrinių strėlių pranašumas tapo neginčijamas.
Hamiltonas su Leclercu dar ne kartą keitėsi pozicijomis, kol likus maždaug dešimčiai ratų britas galutinai atitrūko nuo varžovo ir užsitikrino trečiąją vietą. Tai pirmasis Hamiltono podiumo finišas pagrindinėse lenktynėse su „Ferrari” bolidu. Leclercui teko tenkintis ketvirta pozicija.
Maxas Verstappenas vėl prasčiausiai atliko startą, vėliau sugebėjo prasimušti į taškų zoną, tačiau likus dešimčiai ratų techniniai nesklandumai privertė olandą pasitraukti. Jo komandos draugas Isackas Hadjaras, nors ir apsisuko iškart po starto, sugebėjo atsigauti ir finišavo aštuntas.
„McLaren” ekipa išgyveno tikrą katastrofą – nė vienas komandos bolidas neįveikė starto linijos. Lando Norriso automobilyje buvo aptikta elektronikos gedimas dar prieš formuojantis starto rikiuotei. Oscaras Piastri iš pradžių užėmė savo poziciją, tačiau prieš pat formavimo ratą jo bolidas taip pat buvo grąžintas į garažą. Australui tai jau antra nesėkmė iš eilės – praėjusią savaitę jis sudaužė automobilį pakeliui į startą gimtinėje.
Tai pirmasis atvejis per pastaruosius 21 metus, kai „McLaren” neturėjo nė vieno dalyvio lenktynėse. 2005-aisiais JAV GP startavo vos šeši bolidai su „Bridgestone” padangomis, nes visi „Michelin” naudotojai atsisakė dalyvauti.
Geriausiai varžovų problemomis pasinaudojo Oliveris Bearmanas. „Haas” atstovas finišavo puikioje penktoje pozicijoje.
Bendrojoje įskaitoje Russellas su 51 tašku išlieka lyderiu, tačiau Antonelli (47) jau alsuoja į nugarą. Trečioje vietoje – Leclercas su 34 taškais. Konstruktorių čempionate „Mercedes” (98) didina atotrūkį nuo „Ferrari” (67) ir „McLaren” (18).
Kitas sezono etapas kovo 29 dieną vyks Japonijoje.
