Savaitgalį Stambule finišavo Europos Iššūkio taurės vyrų vandensvydžio klubinis sezonas. Lemiamose rungtynėse Elektrėnų „Žaibas” neprilygo šeimininkams – Stambulo „Galatasaray” ekipai ir turėjo tenkintis sidabro medaliais. Susitikimas baigėsi rezultatu 11:13 (6:5, 2:4, 1:2, 2:2).
Lietuvos čempionai mačą pradėjo itin įspūdingai – vos per penkias minutes į varžovų vartus skraidino net penkis kamuolius ir įgijo solidų pranašumą 5:2. Antrojo kėlinio viduryje elektrėniškiai vis dar kontroliavo situaciją, pirmaudami 8:6. Tačiau tada įvyko lūžis – turkų klubas sužaidė puikią atkarpą ir tris kartus iš eilės pasižymėjo be atsako, perimdamas iniciatyvą 9:8.
Trečiajame ketvirtyje Marko Jelača tiksliu metimu sugrąžino rezultato lygybę, tačiau „Galatasaray” vėl atsakė dviem įvarčiais ir padidino atotrūkį iki 11:9. Baigiamojoje mačo dalyje Elektrėnų komandai taip ir nepavyko priartėti bent vieno įvarčio skirtumu.
Rezultatyviausiai „Žaibo” gretose žaidė M. Jelača, į varžovų vartus pasiuntęs 4 kamuolius. Po du įvarčius pridėjo Aurimas Jonkus ir Marinas Vrdoljakas, dar po vieną – Aleksa Petrovski, Ivanas Krapičius bei Janas Bakulo. Turkų pergalės architektu tapo Stefanas Gakas, pelnęs tris įvarčius.
„Galatasaray” šia pergale įrašė savo vardą į istoriją – tapo pirmuoju klubu, du kartus iškovojusiu Iššūkio taurę. Stambulo ekipa triumfavo ir 2024 metais.
Elektrėnų klubui tai jau antrasis finalas per pastaruosius dvejus metus. Praėjusį sezoną „Žaibas” lemiamosiose rungtynėse dramatiškai nusileido Nyderlandų „GZC Donk” komandai. Dar metais anksčiau lietuviai sustojo pusfinalio etape.
