NBA reguliariajame sezone Denverio „Nuggets” (44/28) savo arenoje įveikė Portlando „Trail Blazers” (35/37) rezultatu 128:112 (42:40, 33:29, 32:24, 21:19). Lietuvos rinktinės centras Jonas Valančiūnas antrą kartą iš eilės praleido rungtynes ant atsarginių suolelio.
Kolorado krepšininkai laipsniškai didino atotrūkį ir lemiamą smūgį sudavė trečiajame ketvirtyje, kai pranašumas išaugo iki 18 taškų (98:80). Likusioje mačo dalyje šeimininkai kontroliavo situaciją ir užtikrintai finišavo.
J.Valančiūno neišleido į aikštę trenerio valia. Nors „Nuggets” į protokolą įtraukė 15 krepšininkų, lietuvis liko vienintelis, negavęs progos pasireikšti. Tiesa, Denverio strategas rėmėsi devynių žaidėjų rotacija, o rezervinį penketuką paleido tik likus dviem minutėms iki sirenos.
Džiugi žinia „Nuggets” stovyklai – po pusantro mėnesio pertraukos dėl šlaunies traumos sugrįžo Peytonas Watsonas, pelnęs 14 taškų.
Nikola Jokičius įmetė 28-ąjį sezono trigubą dublį. Serbas per 35 minutes surinko 22 taškus (8/10 dvitaškių, 2/8 tritaškių), atkovojo 14 kamuolių, atliko 14 rezultatyvių perdavimų, perėmė 2 ir prarado 5 kamuolius, užblokavo metimą bei prasižengė 3 kartus.
Šeimininkai tolimais metimais pataikė 39 proc. tikslumu (18/46) ir išsidalino net 37 rezultatyvius perdavimus. Svečiai nesugebėjo užblokuoti nė vieno Denverio metimo.
Portlando gretose ryškiausiai žibėjo Deni Avdija – 23 taškai (5/10 dvitaškių, 2/7 tritaškių, 7/8 baudų), 6 atkovoti kamuoliai, 14 rezultatyvių perdavimų, 3 klaidos ir 3 pražangos per 33 minutes.
Vakarų konferencijoje „Trail Blazers” užima devintą poziciją, „Nuggets” – penktą. Artimiausias Denverio išvyka – į Fyniksą, o Portlandas namie lauks Bruklino „Nets” (17/54).
„Trail Blazers”: Deni Avdija 23 (6 atk. kam., 14 rez. perd., 2/7 tritaškių), Donovanas Clinganas 18 (4/7 tritaškių, 13 atk. kam.), Robertas Williamsas (8/9 dvitaškių, 5 atk. kam.) ir Toumani Camara (4/6 tritaškių, 5 atk. kam.) po 16, Scootas Hendersonas 13 (5/14 metimų), Jrue Holiday'us 9 (2/10 tritaškių).
„Nuggets”: Nikola Jokičius (2/8 tritaškių, 14 atk. kam., 14 rez. perd., 5 klaidos) ir Jamalas Murray'us (4/9 tritaškių, 7 rez. perd.) po 22, Cameronas Johnsonas 19 (5/7 tritaškių), Christianas Braunas 15 (4/4 dvitaškių, 6 atk. kam.), Peytonas Watsonas 14 (1/5 tritaškių, 6 atk. kam.), Bruce'as Brownas 13, Aaronas Gordonas 12 (4 rez. perd.).
Kiti NBA rezultatai: Bruklino „Nets” 122:126 Sakramento „Kings
