Ispanijos Alikantėje startavo ATP „Challenger” serijos „Montemar ENE Construccion” teniso turnyro pagrindinės varžybos, vykstančios ant grunto dangos. Antradienio vakarą, maždaug 20.15 val. Lietuvos laiku, į kortą žengia 21 metų Vilius Gaubas (ATP-105), kurio laukia akistata su metais vyresniu Jordanijos atstovu Abdullah Shelbayhu (ATP-306).
Lietuvio varžovas pasikeitė paskutinę akimirką. Iš pradžių V. Gaubas turėjo susigrumti su patyrusiu ispanu Roberto Carballesu Baena (ATP-165), kuris savo laiku buvo pakilęs iki 49-os pozicijos pasauliniame reitinge. Tačiau 32-ejų ispanas buvo priverstas atsisakyti dalyvauti turnyre dėl kairės kojos traumos. R. Carballesas Baena praėjusią savaitę Mursijoje vykusiame ATP „Challenger” turnyre žaidė finale, todėl nusprendė, kad jo kūnui būtinas papildomas poilsis.
Šie varžovai jau yra susitikę anksčiau. Pernai Tenerifėje ant kietosios dangos V. Gaubas patyrė skaudų pralaimėjimą – 6:4, 4:6, 5:7. Be to, A. Shelbayhas turi įdomią istoriją su lietuviais: jis yra pasidalinęs po pergalę mačuose prieš Edą Butvilą, o taip pat ne kartą buvo jo partneris dvejetų varžybose.
Jordanietis pasižymėjo solidžia jaunių karjera – 2021 metais jis buvo 27-oje ITF jaunių reitingo pozicijoje. Tais pačiais metais kartu su ispanu Danieliu Rinconu A. Shelbayhas pasiekė Vimbldono jaunių dvejetų finalą, kuriame 3:6, 4:6 nusileido E. Butvilui ir ispanui Alejandro Manzanerai Pertusai.
Suaugusiųjų tenise A. Shelbayhas aukščiausiai reitinge buvo užkopęs 2023 metais, pasiekęs 181-ą vietą. Jo trofėjų kolekcijoje – 5 vienetų titulai: 3 ITF lygio ir 2 ATP „Challenger” kategorijos. 2023 metais jordanietis gavo specialų kvietimą į prestižinį jaunųjų talentų turnyrą „Next Gen ATP Finals
