Čikagos „Bulls” (29/43) su lietuviu Matu Buzeliu patyrė skaudų pralaimėjimą NBA reguliariajame sezone. Ilinojaus ekipa išvykoje krito prieš Filadelfijos „76ers” (40/33) rezultatu 137:157.
Svečiams nuo pat rungtynių pradžios ėmė byrėti sudėtis – Jalenas Smithas po vos šešių minučių buvo priverstas palikti aikštę dėl blauzdos traumos, o Nickas Richardsas po devynių minučių susižeidė alkūnę. Abu krepšininkai į parketo nebegrįžo.
Čikagos gretose gynybiniai veiksmai visiškai neveikė. Po trijų kėlinių skirtumas pasiekė katastrofišką 84:122. Paskutiniame ketvirtyje „Bulls” demonstravo charakterį ir pelnė net 53 taškus, tačiau tai leido tik sušvelninti galutinį rezultatą.
M.Buzelis per 30 aikštėje praleistų minučių pažymėjo 18 taškų (2/5 dvitaškių, 4/10 tritaškių, 2/2 baudų), atkovojo 8 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus ir užblokavo vieną metimą. Statistiką gadino 3 klaidos ir 4 pražangos.
Lietuviui tai jau trečias mažiausiai rezultatyvus pasirodymas per pastarąsias vienuolika kovo mėnesio rungtynių, kas rodo puikią jo individualią formą šiame laikotarpyje.
„Bulls” gretose dviženklius skaičius surinko net devyni žaidėjai, tačiau tai nublanksta prieš įspūdingą „76ers” lyderių sugrįžimą.
Lygiai mėnesį dėl traumų nežaidęs Joelis Embiidas per 28 minutes sudemonstravo fantastišką formą – 35 taškai (9/14 dvitaškių, 3/3 tritaškių, 8/9 baudų), 6 atkovoti kamuoliai, 7 rezultatyvūs perdavimai ir blokas.
Paulas George'as taip pat grįžo po ilgos pertraukos – nuo sausio pabaigos jis negalėjo rungtyniauti dėl 25 mačų diskvalifikacijos už draudžiamų preparatų vartojimą. Veteranas pasižymėjo 28 taškais (5/9 dvitaškių, 6/13 tritaškių).
Filadelfijos klubas vis dar neturėjo visų pajėgų – traumas gydo Tyrese'as Maxey ir Kelly Oubre.
Šeimininkų komanda demonstravo puikų komandinį žaidimą: tritaškiai skriejo 47 procentų tikslumu (22/47), 34 rezultatyvūs perdavimai prie vos 8 klaidų, o varžovų metimai buvo blokuoti net 10 kartų.
Rytų konferencijoje „76ers” įsitvirtino septintoje pozicijoje, tuo tarpu „Bulls” dalijasi vienuoliktąją vietą.
Artimiausios rungtynės: Čikagos ekipa keliaus į Oklahomą, Filadelfijos klubas vyks į Šarlotę.
„Bulls”: Giddey 23 (9 atk. kam., 12 rez. perd.), Buzelis 18 (4/10 tritaškių, 8 atk. kam.), Sextonas 16, Milleris ir T.Jonesas po 15, Okoro 13, Dillinghamas 12, Yabusele 11, Williamsas 10.
„76ers”: Embiidas 35 (6 atk. kam., 7 rez. perd.), George'as 28 (6/13 tritaškių, 6 atk. kam.), Edgecombe'as 22 (4/5 tritaškių), Payne'as 15, Grimesas 13 (3 blokai), Edwardsas 12.
