Ispanijos Alikantės mieste vykstančiame ATP „Challenger” serijos „Montemar ENE Construccion” teniso turnyre ketvirtadienį į kortą žengia Vilius Gaubas. 21 metų Lietuvos tenisininkas, šiuo metu užimantis 105-ą poziciją ATP reitinge, aštuntfinalyje susirems su Nyderlandų atstovu Maxu Houkesu, kuris reitinge yra 251-oje vietoje. Dvikova grunto kortuose prasidės maždaug 14 valandą Lietuvos laiku.
Šių žaidėjų keliai jau buvo susikirtę anksčiau – 2023 metais ITF turnyro Ispanijoje ketvirtfinalyje. Tuomet 25-erių olandas šventė pergalę rezultatu 6:1, 6:4. Vis dėlto reikia pažymėti, kad tuo metu V. Gaubas dar tik žengė pirmuosius žingsnius profesionaliame ture. M. Houkesas tame turnyre nukeliavo iki pat trofėjaus.
Olandų tenisininkas 2026 metų pradžioje užkopė į aukščiausią savo karjeros poziciją – 235-ą vietą pasaulio reitinge. Jo laimėjimų sąraše – net 12 ITF vienetų turnyrų titulų, iš kurių 11 iškovota būtent ant grunto. Šiais metais jis triumfavo Indijoje, kur pirmą kartą karjeroje laimėjo profesionalų turnyrą ant kietosios dangos.
Po sėkmingo pasirodymo Indijoje M. Houkesas toje pačioje šalyje pasiekė dar vieno ITF turnyro finalą, o vėliau persikėlė į ATP „Challenger” serijos varžybas. Geriausias jo rezultatas šiame ture – ketvirtfinalis Ruandoje.
Lietuviui pergalė šiame mače reikštų 14 ATP reitingo taškų ir 4855 eurų premiją. Ketvirtfinalyje jo lauktų susitikimas su britu Janu Choinskiu (ATP-123) arba Romanu Safiullinu (ATP-216). Net ir pralaimėjimo atveju V. Gaubas uždirbtų 7 reitingo taškus bei 2780 eurų.
Virtualiame ATP reitinge lietuvis šiuo metu yra nusileidęs į 107-ą poziciją. Sėkmės atveju jis pakiltų maždaug iki 104-os vietos.
Kitas Lietuvos atstovas – 21 metų Edas Butvilas (ATP-279) – jau užsitikrino vietą tarp aštuonių stipriausių. Ketvirtfinalyje jo varžovu taps ispanas Pablo Llamas Ruizas (ATP-191).
E. Butvilas šiame turnyre dalyvauja ir dvejetų varžybose. Pirmajame rate jis kartu su Dominyku Stonkumi, gavę vardinius kvietimus, sukėlė sensaciją – per valandą ir 27 minutes rezultatu 3:6, 6:4, [10:8] nugalėjo pirmąją turnyro porą.
Bendras Alikantės ATP „Challenger” turnyro prizų fondas siekia 160,68 tūkstančio eurų.
