Neseniai „S. Dariaus ir S. Girėno taurę” iškovojusi Marijampolės „Sūduva-Mantinga” įspūdingai pradėjo kovą ir dėl NKL čempionų titulo. Mariaus Ūso treniruojama ekipa namų arenoje net 101:64 (29:14, 27:12, 27:12, 18:26) sumindė „Jurbarko-Kario-Manvesta” krepšininkus ir ketvirtfinalio serijoje pirmavo 1:0.
Antroji serijos akistata numatyta balandžio 1 dieną Jurbarke. Kelialapį į pusfinalį išsikovos komanda, pirmoji pasiekusi tris pergales.
Reguliariajame sezone geriausiai pasirodžiusi ir tiesiai į ketvirtfinalį patekusi marijampoliečių ekipa savaitės pauzę puikiai išnaudojo taurės turnyre, kur pakėlė pirmąjį šio sezono trofėjų.
Jurbarko krepšininkai, užėmę dešimtą poziciją, aštuntfinalyje rezultatu 2:0 eliminavo Mažeikių „M Basket” kolektyvą.
Suvalkijos atstovų centras Aurelijus Pukelis demonstravo fenomenalų taiklumą – per 19 aikštelėje praleistas minutes pelnė 26 taškus (8/9 dvit., 3/3 trit., 1/2 baud.), atkovojo 9 kamuolius, atliko vieną rezultatyvų perdavimą ir surinko įspūdingus 36 naudingumo balus.
Matas Jucijas prie pergalės prisidėjo 17 taškų, Domantas Vilys pridėjo 13. Iš viso net aštuoni iš dvylikos nugalėtojų žaidėjų pasiekė dviženklį naudingumo rodiklį.
Kiekvienoje iš pirmųjų trijų atkarpų M. Ūso auklėtiniai pranoko oponentus 15 taškų skirtumu, o prieš paskutinį kėlinuką, tapusį vien formalumu, buvo susikrovę milžinišką 45 taškų pranašumą – 83:38.
Šeimininkai dominavo kovoje po krepšiais, laimėdami atkovotų kamuolių statistiką 45:24, iš kurių net 14 buvo sučiupti puolime. Rezultatyvių perdavimų kategorijoje Marijampolės klubas taip pat turėjo ryškų pranašumą – 24:10.
Svečių gretose išsiskyrė Arnas Saulėnas, per 10 minučių surinkęs 13 taškų (5/6 dvit., 1/1 trit.) ir 10 naudingumo balų.
Jurbarko ekipa šiose rungtynėse žaidė be Gintauto Matulio.
„Sūduva-Mantinga”: Aurelijus Pukelis 26 (8/9 dvit., 3/3 trit., 9 atk. kam., 36 naud.), Matas Jucikas 17 (4/7 dvit., 2/2 trit., 6 atk. kam.), Domantas Vilys 13 (2/7 trit.), Tautvydas Kliučinykas (2/4 trit., 8 rez. perd.) ir Ernestas Jaškus (4 rez. perd.) po 9, Martynas Zigmantavičius 7 (4 rez. perd.).
„Jurbarkas-Karys-Manvesta”: Arnas Saulėnas 13 (5/6 dvit.), Šarūnas Valunta 12 (2/6 trit.), Karolis Guščikas (5/11 dvit.) ir Karolis Kokoška (3/7 dvit., 1/5 trit.) po 10, Justas Tamulis 7.
