Kovo 28-osios vakarą Vilniaus SEB arenoje baigėsi viena ryškiausių Lietuvos teniso erų. Ričardas Berankis paskutinį kartą išėjo į kortą kaip profesionalas ir sužaidė atsisveikinimo mačą su buvusia pasaulio penktuoju numeriu Jo-Wilfriedu Tsonga. Lietuvių tenisininkas pripažino, kad emocijos jį užklupo staiga, o jausmai susipynė į vieną kamuolį.
Didžiausią įspūdį lietuviui paliko po susitikimo parodytas vaizdo klipas. Jame sveikinimus ir linkėjimus siuntė garsiausi teniso pasaulio atstovai – Rafaelis Nadalis, Marinas Čiličius, Raineris Schuttleris, Janas-Lennardas Struffas. Prie jų prisijungė ir Lietuvos teniso bendruomenė – Vilius Gaubas, Edas Butvilas, Laurynas Grigelis bei kiti kolegos.
Pats mačas buvo kupinas simbolikos. Monetą prieš susitikimą metė R. Berankio dukra, o teisėjo kėdėje sėdėjo jo sesuo Lina Berankytė-Astrauskienė. Korte vyko tikra kova – abu žaidėjai demonstravo savo arsenalą. Lietuvis sumaniai trumpino kamuolius ir klaidino varžovą, o prancūzas atsakydavo galingais „forehandais” ir taikliais padavimais.
Vis dėlto patirtis „Grand Slam” turnyruose neišgelbėjo J. W. Tsongos nuo trumpų kamuolių. R. Berankis pirmąjį setą laimėjo 6:4, o antrajame, pasinaudojęs prancūzo nuovargiu ir klaidomis, įtikinamai triumfavo 6:1.
„Šiai akimirkai pakylėtai, jautriai. Per labai trumpą akimirką pažiūrėjus tą dovaną – vaizdo įrašą – daug prisiminimų iš karto užplūdo. Nuotaikos dabar ir pakylėtos, ir liūdnos, ir linksmos. Viskas viename
