Čempionų lygos atkrintamųjų varžybų startas pažymėtas Vilniaus „Ryto” pergale. Sostinės klubas savo arenoje rezultatu 77:70 (17:21, 24:21, 24:19, 11:9) įveikė Nimburko ERA ekipą ir serijoje iki dviejų laimėjimų iškovojo svarbų pranašumą. Atsakomasis mačas Čekijoje numatytas balandžio 7-ąją.
Susitikimo pradžia klostėsi palankiai šeimininkams – jie greitai susikrovė 7:2 persvarą. Vis dėlto Davido Bohmo pataikytas tritaškis leido svečiams sugrįžti į kovą (10:7). Martinas Križas baudų metimais dar labiau sumažino atotrūkį, o Jerrickas Hardingas atsakė taikliais metimais – 12:9. Nepaisant kelių vilniečių klaidų, J.Hardingas tolimojo metimo taiklumu padidino pranašumą iki 17:13. Tačiau šešių taškų ERA spurtas apvertė rezultatą (19:17), ir pirmąjį ketvirtį čekai baigė pirmaudami 21:17.
Antrajame kėlinyje Jaromiras Bohačikas didino svečių persvarą (24:17). K.Smitho tritaškį neutralizavo Ondrejus Sehnalas – 27:20. Martynas Paliukėnas ėmė mažinti deficitą (24:27), o K.Smithas išlygino padėtį – 29:29. ERA vėl pabėgo (35:30), vilniečiai praleido kelias puikias progas prie baudų linijos ir po krepšiu. J.Hardingas prasiveržimu ir išprovokuota pražanga priartino komandą (36:37). Į didžiąją pertrauką svečiai išėjo minimaliai pirmaujantys – 42:41.
Po ilgojo atokvėpio „Rytas” iškart perėmė iniciatyvą (46:44). A.Gudaitis padidino atotrūkį iki šešių taškų – 50:44. Nimburko krepšininkai priartėjo (48:50), bet vilniečiai vėl spruko – 55:48. Matejaus Svobodos tritaškis sumažino skirtumą (53:55), G.Masiulis atsakė dvitaškiu – 57:53. M.Križo tolimas metimas (56:57) ir D.Bohmo taškai išvedė svečius į priekį – 59:57. Vis dėlto ketvirtį sėkmingiau užbaigę šeimininkai įgijo 4 taškų pranašumą – 65:61.
Baigiamajame ketvirtyje abi komandos sunkiai rado kelią prie krepšio (67:63). Svarbius taškus pelnė J.Hardingas – 69:63. Varžovai atsakė rezultatyvia ataka (65:69), o J.Bohačikas pataikė tritaškį – 68:69. Čekų žaidėjas gavo techninę pražangą, J.Hardingas realizavo baudą – 70:68. I.Sargiūnas pridėjo dvitaškį (72:68), o J.Hardingas įmetė iš toli – 75:68. Vilniečiai atlaikė paskutinį varžovų spaudimą ir džiaugėsi pergale – 77:70.
Statistikos požiūriu „Rytas” realizavo tik 15 baudų iš 24 (63 proc.) ir pataikė 10 tritaškių iš 35 (29 proc.), tačiau prarado vos 8 kamuolius ir susikūrė 12 antrųjų šansų.
„Rytas”: Jerrickas Hardingas 19 (4/5 trit.), Kennethas Smithas 13 (3/11 trit.), Artūras Gudaitis 12 (6 atk. kam.), Ignas Sargiūnas 10 (3/12 metimai).
ERA: Jaromiras Bohačikas, Martinas Križas ir Tony Perkinsas (7 atk. kam.) po 10, Ondrejus Sehnalas 9 (1/5 trit.).
