Čikagos „Bulls” (29/47) patyrė skaudų pralaimėjimą NBA reguliariajame sezone. Mato Buzelio atstovaujama ekipa savo arenoje 126:145 (33:39, 33:44, 26:34, 34:28) kapituliavo prieš Indianos „Pacers” (18/58) krepšininkus.
Svečiai iš Indianos dominavo nuo pat rungtynių pradžios. Pirmojo kėlinio pabaigoje jie pirmavo šešiais taškais, o į didžiąją pertrauką išėjo su įspūdingu 83:66 pranašumu. Trečiajame kėlinyje „Pacers” galutinai palaidojo intrigą – skirtumas išaugo iki 25 taškų (117:92). Baigiamoji rungtynių atkarpa liko Čikagai, tačiau tai tebuvo paguodos prizas.
Lietuvių krepšinio viltis M. Buzelis demonstravo stabilų žaidimą. Per 29 aikštelėje praleistas minutes jaunasis puolėjas surinko 17 taškų (2/4 dvit., 3/7 trit., 4/4 baud.), sugriebė 9 atšokusius kamuolius, atliko 6 rezultatyvius perdavimus ir perėmė kamuolį 2 kartus. Jo statistiką šiek tiek gadino 4 klaidos ir vienas pražanga.
Tai jau devynioliktas susitikimas paeiliui, kuriame Buzelis pelno dviženklį taškų skaičių.
Indianai tai buvo rezultatyviausios sezono rungtynės. Svarbiausią indėlį į pergalę įnešė Pascalis Siakamas, įmetęs 25 taškus puikiu 11/16 pataikymu.
Artimiausias Čikagos komandos išbandymas – išvykos mačas su Niujorko „Knicks”.
„Pacers”: Pascalis Siakamas 25 (11/16 metimai), Ethanas Thompsonas 24 (5/8 trit.), Kobe'as Brownas (8 atk. kam.) ir Jay'us Huffas (5/7 trit.) po 17, Benas Sheppardas 13, Tayleras Peteras 10.
„Bulls”: Guerschonas Yabusele 20 (6 atk. kam.), Collinas Sextonas 18 (1/5 trit.), Matas Buzelis 17 (9 atk. kam., 6 rez. per.), Tre Jonesas ir Robas Dillinghamas po 15, Isaacas Okoro 14 (3/4 trit.), Leonardas Milleris 11 (6 atk. kam.).
