Teksaso valstijoje esančiame Hiustone pasibaigė ATP 250 kategorijos "Fayez Sarofim & Co. U.S. Men's Clay Court Championship" teniso turnyras. Sekmadienio vakarą vykusiame finale amerikietis Tommy Paulas, užimantis 18-ą vietą ATP reitinge, po beveik trijų valandų kovos 6:1, 3:6, 7:5 palaužė 62-ą pasaulio raketę argentinietį Romaną Andresą Burruchagą. Tenisininkai aikštelėje susitiko pirmą kartą karjeroje.
Pirmasis setas amerikiečiui susiklostė puikiai – jis dominavo nuo pat pradžios. Pietų Amerikos atstovas progų atlikti perėmimą sulaukė tik penktajame geime, tačiau dviejų galimybių neišnaudojo. T. Paulas galėjo triumfuoti net 6:0, tačiau šeštajame geime taip pat nepasinaudojo savo šansu.
Antroji partija prasidėjo visiškai kitaip – R. A. Burruchaga iškart pabėgo į priekį 3:0. Amerikietis priartėjo iki 2:3, tačiau netrukus vėl prarado savo padavimų seriją. Vėliau T. Paulas pirmavo 40:0, bet iššvaistė net tris „break pointus” ir nebepavijo varžovo.
Lemiamame sete argentinietis atrodė kontroliuojantis situaciją – susikūrė trijų geimų persvarą (4:1). T. Paulas atsidūrė ant prarajos krašto – devintajame geime net triskart buvo per vieną tašką nuo pralaimėjimo. Vis dėlto amerikietis išsikapsčiojo, o tuomet R. A. Burruchaga psichologiškai neatlaikė spaudimo ir prarado visą pranašumą (5:5). Kulminacija atėjo dvyliktajame geime – argentinietis pirmavo 40:0 ir net šešis kartus buvo per tašką nuo pratęsimo, bet visas progas paleido vėjais. T. Paulas susikūrė pirmą mačo tašką ir šaltakraujiškai jį realizavo.
Pusfinalyje T. Paulas taip pat turėjo sunkiai pakovoti – per 2 valandas 46 minutes rezultatu 7:5, 4:6, 7:6 (9:7) nugalėjo tautietį Francesą Tiafoe (ATP-20). Trečiojo seto pratęsime amerikietis greitai atsitiesė po prarastos padavimų serijos, susikūrė keturis mačo taškus ir galiausiai užfiksavo pergalę.
28-erių T. Paulas iškovojo penktąjį ATP turo vienetų titulą per karjerą. Čempionas į savo sąskaitą įsirašė 250 reitingo taškų ir 106,46 tūkst. JAV dolerių premiją.
R. A. Burruchagos tėvas – legendinis futbolininkas Jorge Burruchaga, labiausiai išgarsėjęs 1986 metų pasaulio čempionate, kai finale įmušė pergalingą įvartį Vakarų Vokietijai. 1990-aisiais jis su Argentina tapo pasaulio vicečempionu. Futbolo legenda dažnai stebi sūnaus rungtynes iš tribūnų.
Bendras Hiustone vykusio turnyro prizų fondas siekė 700,045 tūkst. JAV dolerių.
