Utenos „Juventus” (8/15) krepšininkai demonstravo kovingumą, tačiau tai nepadėjo išvengti septintojo pralaimėjimo paeiliui „Betsson” LKL čempionate.
Gedimino Petrausko vadovaujamas Klaipėdos „Neptūnas” (14/9) savo arenoje šventė pergalę 95:89 (31:20, 28:28, 15:21, 21:20). Uostamiesčio klubas išsaugojo trečiąją poziciją turnyrinėje lentelėje, aplenkdamas „Šiaulius” (13/10). „Juventus” ekipa užima septintą vietą, o jai ant kulnų lipa Kėdainių „Nevėžis-Paskolų klubas” (7-16).
Rungtynių pradžia liko už šeimininkų – jie įsibėgėjo 10:0 spurtu. Pirmąjį „Juventus” tašką po trijų minučių iš baudų linijos pelnė Erikas Venskus. Nors Ivanas Vranešas stengėsi mažinti atotrūkį, klaipėdiečiai tvirtai kontroliavo situaciją (24:8) ir pirmąjį kėlinį laimėjo 31:20.
E. Venskus toliau žaidė puikiai ir neleido „Neptūnui” atitrūkti dar labiau – 36:47. Paulius Valinskas realizavo tritaškį, Lukas Uleckas pridėjo dvitaškį, o į didžiąją pertrauką svečiai išėjo atsilikdami 48:59.
Po ilgojo poilsio uteniškiai grįžo su didesniu ryžtu ir ėmė vytis varžovus – 53:59. Evaldas Šaulys pataikė iš distancijos, L. Uleckas buvo tikslus iš baudų linijos, tačiau Aurimas Majauskas stabilizavo „Neptūno” pranašumą – 68:58. P. Valinskas surengė įspūdingą atkarpą ir vėl sukūrė intrigą (66:69), o prieš paskutinį ketvirtį „Juventus” turėjo realias galimybes išsigelbėti – 69:74.
Harrisonas Cleary kartu su Maksu Klanjščeku pelnė svarbius taškus šeimininkams (80:71), bet I. Vranešas ir E. Šaulys neleido nurimti – 77:81. Likus daugiau nei pusei ketvirčio, Mindaugo Girdžiūno tolimą metimą atsakė E. Šaulys (82:86), tačiau Zane'as Watermanas taip pat buvo taiklus – 88:82.
Paskutinę minutę Rihardo Lomažo baudos ir M. Girdžiūno tritaškis galutinai palaidojo svečių viltis.
Po nugaros traumos į aikštę sugrįžęs Donatas Tarolis per 12 minučių surinko 3 taškus.
„Neptūno” gretose A. Beručka pakartojo savo sezono rezultatyvumo rekordą LKL, pelnęs 13 taškų.
„Juventus” lyderis E. Venskus sužaidė geriausias sezono rungtynes – 24 taškai, 5 atkovoti kamuoliai ir 21 naudingumo balas.
Sezono naudingumo rekordą pasiekė ir P. Valinskas, įmetęs 17 taškų, atlikęs 7 rezultatyvius perdavimus bei surinkęs 24 naudingumo balus.
„Neptūnas”: Mindaugas Girdžiūnas 17 (5/9 trit.), Arnas Beručka ir Zane'as Watermanas (7 atk. kam.) – po 13, Rihardas Lomažas 11 (7 rez. perd.), Aurimas Majauskas ir Maksas Klanjščekas – po 10.
„Juventus”: Erikas Venskus 24 (5 atk. kam., 4/5 trit.), Paulius Valinskas 17 (7 rez. perd.), Ivanas Vranešas 16 (9 atk. kam., 22 n.b.), Evaldas Šaulys 13.
