NBA pirmenybėse Čikagos „Bulls” (31/50) su lietuviu Matu Buzeliu patyrė skaudų pralaimėjimą. Savose arenoje jie 103:127 (26:28, 27:36, 26:35, 24:28) krito prieš Orlando „Magic” (45/36) krepšininkus.
„Bulls” nesugebėjo laimėti nė vieno kėlinio, o po trijų žaidimo atkarpų jau atsiliko 79:101. Lemiamo spurto čikagiečiai taip ir nesurengė.
Tris susitikimus dėl sveikatos problemų praleidęs M.Buzelis buvo visai šalia dvigubo dublio, tačiau tolimi metimai jam visiškai nesisekė – per 27 aikštėje praleistas minutes lietuvis įmetė 14 taškų (6/8 dvitaškių, 0/9 tritaškių, 2/3 baudų), sugriebė 8 kamuolius po krepšiais, perėmė vieną, prarado 2, atliko 3 rezultatyvius perdavimus ir užblokavo 3 varžovų metimus. Tiesa, jo žaidimo metu komanda pralaimėjo 18 taškų.
Deja, savo pasirodymą M.Buzelis turėjo baigti pirma laiko – ketvirtajame kėlinyje po kontakto su Franzu Wagneriu jis nesėkmingai nukrito ir kurį laiką gulėjo ant parketo. Klubas vėliau pranešė, kad krepšininkas į aikštelę nebegrįžo dėl pasuktos čiurnos.
Visai Čikagos komandai šį vakarą tolimi metimai buvo tikras galvos skausmas (10/39, 26 proc.), be to, žaidėjai net 20 kartų prarado kamuolį.
Nugalėtojų gretose išsiskyrė Franzas Wagneris – per 23 minutes jis surinko 25 taškus (5/8 dvitaškių, 3/5 tritaškių, 6/9 baudų), atkovojo 2 ir prarado 3 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus bei 2 kartus prasižengė.
„Magic” Rytų konferencijoje dalijasi šeštąją poziciją ir tebesivaržo dėl tiesioginės vietos atkrintamosiose varžybose. Tuo tarpu dvyliktoje vietoje esantys „Bulls” jau ruošiasi sezono pabaigai.
Čikagos klubas reguliarųjį sezoną užbaigs Dalase, o Orlando ekipa vyks į Bostoną.
„Magic”: Franzas Wagneris 25 (3/5 tritaškių, 4 rez. perd.), Jamalas Cainas 20 (8 atk. kam.), Goga Bitadze 15 (11 atk. kam., 6/7 dvitaškių), Paolo Banchero 14 (9 atk. kam., 7 rez. perd., 4 klaidos), Jalenas Suggsas 12 (4/9 tritaškių), Wendellas Carteris 11 (6 atk. kam.).
„Bulls”: Tre Jonesas 23 (4 atk. kam., 4 rez. perd.), Leonardas Milleris 15 (7 atk. kam., 4 rez. perd., 3 per. kam.), Matas Buzelis 14 (0/9 tritaškių, 8 atk. kam.), Robas Dillinghamas 13 (1/5 tritaškių), Collinas Sextonas 12 (4 rez. perd., 4 klaidos).
