Ispanijos sostinėje startuoja prestižinio ATP 1000 kategorijos „Mutua Madrid Open” teniso turnyro atrankos varžybos. Lietuvos atstovas Vilius Gaubas, užimantis 122-ąją vietą ATP reitinge, pirmajame kvalifikacijos etape išbandys jėgas prieš tuo pačiu metu gimusį Prancūzijos tenisininką Arthurą Gea (ATP-138). Dvikova prasidės 11.10 val. Lietuvos laiku.
Šie sportininkai jau yra susidūrę vienas su kitu. Praėjusiais metais Menorkos ATP „Challenger” turnyre ant mėgstamos grunto dangos lietuvis šventė pergalę rezultatu 7:5, 6:3. Tuomet V. Gaubas triumfavo ir visame turnyre. Madrido arenose taip pat klojamas gruntas, tad sąlygos lietuviui turėtų būti palankios.
Prancūzų talentas 2023-iaisiais buvo įsitvirtinęs aštuntoje pasaulio jaunių reitingo pozicijoje. Tą patį sezoną jis žengė iki Vimbldono jaunių dvejetų finalo bei pasiekė „US Open” jaunių vienetų pusfinalį.
Šiuo metu A. Gea ATP klasifikacijoje stovi vos per vieną poziciją nuo asmeninio rekordo, kuris siekia 137-ąją vietą. Jo trofėjų kolekcijoje – devyni ITF vyrų vienetų titulai ir vienas ATP „Challenger” čempionatas.
Reikšmingiausią karjeros laimėjimą prancūzas pasiekė šių metų pradžioje, triumfavęs ATP „Challenger” varžybose Naujojoje Kaledonijoje. Sėkmė lydėjo ir „Australian Open” – įveikęs kvalifikaciją, pagrindiniame etape jis eliminavo Jirį Lehečką, o dramatišką penkių setų mūšį pralaimėjo tik teniso legendai Stanui Wawrinkai.
Monpeljė vykusiame ATP 250 turnyre A. Gea įrodė savo klasę, nugalėdamas Giovanni Mpetshi Perricardą bei Tomašą Machačą. Jo žygis baigėsi tik ketvirtfinalyje. Ruandoje tenisininkas dviejuose ATP „Challenger” turnyruose pasiekė pusfinalius, o Kroatijoje kovojo finale.
Tiesa, balandis prancūzui susiklostė nesėkmingai – Madrido ATP „Challenger” turnyre jis liko be pergalių, o Barselonos ATP 500 varžybų kvalifikacijos starte buvo priverstas pasitraukti.
Lietuviui sėkmė šiame mače atneštų 10 ATP reitingo taškų ir 12 360 eurų premiją. Antrajame kvalifikacijos rate jo lauktų amerikietis Zachary Svajda (ATP-84) arba perspektyvus japonas Rei Sakamoto (ATP-161). Pralaimėjimo atveju V. Gaubas vis tiek uždirbtų 6410 eurų. Bendras Madrido turnyro prizinis fondas siekia beveik 8,236 milijono eurų.
