Ispanijos sostinėje antradienį finišavo prestižinio ATP 1000 kategorijos „Mutua Madrid Open” atrankos varžybos. Lietuvos teniso viltis Vilius Gaubas dramatiškomis aplinkybėmis užsitikrino vietą pagrindiniame turnyre, lemiamame kvalifikacijos rate nugalėjęs perspektyvų japonų žaidėją Rei Sakamoto. Mūšis tarp 21-erių lietuvio (ATP-124) ir 19-mečio Japonijos atstovo (ATP-159) truko net 3 valandas 23 minutes ir baigėsi rezultatu 7:6 (7:5), 6:7 (5:7), 7:6 (7:4).
Nuo pirmųjų įžaidimų aikštelėje vyko atkaklus dvikova. Japonas trečiajame geime turėjo dvigubą galimybę atimti padavimų seriją, tačiau nesugebėjo ja pasinaudoti. Toliau žaidėjai tvirtai laikė savo padavimus, todėl pirmasis setas persikėlė į pratęsimą. Lietuviui teko išsikapstyti iš kebliųjų situacijų – jis atsiliko 1:3 ir 3:5, bet abiem atvejais sugebėjo išlyginti. Pasiekęs „set pointą” (6:5), Gaubas sulaukė varžovo klaidos priimant kamuolį ir po 71 minutės kovos užsirašė pirmąjį setą.
Antroji partija intensyvumu niekuo nenusileido pirmajai. Septintajame geime Gaubas turėjo dvi progas perimti iniciatyvą, tačiau jų neišnaudojo. Sakamoto per visą setą nesusikūrė nė vieno „break pointo
