Pietų Afrikos Respublikos sostinėje Pretorijoje vykstančiame ITF serijos vyrų teniso turnyre pasirodymą baigė Lietuvos atstovas Matas Vasiliauskas. 24 metų tenisininkas, užimantis 1352 vietą ATP reitinge, pirmojo rato susitikime nusileido turkui Mertui Naciui Turkeriui (ATP-896). Dvikova truko 1 valandą 46 minutes ir baigėsi svečio iš Turkijos pergale 7:5, 6:4.
Pirmasis setas prasidėjo viltingai – lietuvis išsiveržė į priekį 2:0, tačiau pranašumo išlaikyti nepavyko. Varžovai greitai sulygino rezultatą, o toliau vyko atkaklios kovos dėl kiekvieno geimo. M. Vasiliauskas turėjo puikią progą laimėti setą, tačiau „set pointo” realizuoti nepajėgė. Lūžis įvyko vienuoliktajame geime, kai turkui pavyko atimti lietuvio padavimų seriją ir užsitikrinti seto pergalę.
Antrajame sete M. Vasiliauskas vėl atsidūrė keblioje situacijoje – 0:2. Vis dėlto lietuvis parodė charakterį ir atstatė pusiausvyrą (2:2). Deja, M. N. Turkeris atsakė dviem sėkmingais „break pointais” ir pabėgo į priekį 5:2. Nors mūsų šalies atstovas dar sugebėjo laimėti varžovo padavimus ir priartėti iki 4:5, dešimtasis geimas tapo lemtingu – turkui pavyko užbaigti mačą.
Iki šio susitikimo M. Vasiliauskas demonstravo puikią formą kvalifikaciniame etape, kur šventė tris pergales iš eilės. Pirmajame rate jis triuškino amerikietį Mahirą Dalwanį 6:2, 6:0, vėliau įveikė vietinį tenisininką Christianą Smithą 6:3, 6:0, o dramatišką kovą laimėjo prieš 17-metį olandą Laurence'ą Teunisseną 6:3, 5:7, [11:9].
Už pasirodymą pagrindiniame turnyre lietuviui atiteko 156 JAV dolerių. Viso turnyro prizų fondas siekia 15 tūkstančių JAV dolerių.
