Ispanijos sostinėje prasidėjusiame prestižiniame ATP 1000 kategorijos teniso turnyre „Mutua Madrid Open” į kovą stoja Lietuvos atstovas Vilius Gaubas. 21 metų lietuvis, pasaulio reitinge užimantis 124-ą poziciją, sėkmingai praėjo kvalifikacijos etapą ir pirmajame rate susikaus su 25-erių Argentinos tenisiniku Sebastianu Baezu, kuris reitinge yra 64-oje vietoje. Dvikova prasidės maždaug 17 valandą Lietuvos laiku.
Šie varžovai jau turėjo progą išmėginti jėgas visai neseniai – vos prieš tris savaites jie susitiko Rumunijoje vykusiame ATP 250 turnyre. Tąkart ant mėgstamos grunto dangos argentinietis demonstravo ryškų pranašumą ir šventė įtikinamą pergalę rezultatu 6:3, 6:1.
S. Baezas teniso pasaulyje gerai žinomas nuo jaunystės – 2018 metais jis buvo pirmoji pasaulio jaunių raketė. Tais pačiais metais jis pasiekė „Roland Garros” jaunių turnyro finalą ir triumfavo jaunimo olimpinėse žaidynėse vaikinų dvejetų varžybose.
Profesionalioje karjeroje argentinietis pasiekė aukščiausią 18-ą vietą ATP reitinge 2024 metais. Jo palmares tikrai įspūdingas – 12 finalų ATP pasaulio ture ir 7 iškovoti titulai. Penki čempionų trofėjai laimėti ATP 250 turnyruose, dar du – ATP 500 varžybose. Geriausius pasirodymus S. Baezas tradiciškai demonstruoja ant grunto. Per savo karjerą jis nugalėjo tokius elitinio teniso atstovus kaip Tayloras Fritzas, Andrejus Rubliovas bei Benas Sheltonas.
Šį sezoną argentinietis pradėjo įspūdingai – Oklande pasiekė finalą, Buenos Airėse ir Santjage žengė iki pusfinalių. Indian Velso ATP 1000 turnyre jis laimėjo dvi dvikovas, įskaitant mačą prieš stiprų čeką Jirį Lehečką, tačiau sustojo ties Daniilu Medvedevu. Majamio turnyre jam sekėsi prasčiau – ten liko be pergalių.
Po triumfo prieš V. Gaubą Bukarešte S. Baezas netikėtai iškrito jau antrajame rate. Monako ATP 1000 turnyre jis įveikė legendinį šveicarą Staną Wawrinką, bet kitame etape nusileido Carlosui Alcarazui. Praėjusią savaitę Barselonos ATP 500 turnyre argentinietis vėl liko tuščiomis.
Lietuviui pergalė reikštų 50 ATP reitingo taškų ir solidų 31 585 eurų prizą. Antrajame rate jo lauktų penktoji pasaulio raketė – kanadietis Felixas Auger-Aliassime. Net ir pralaimėjimo atveju V. Gaubas gautų 30 reitingo taškų bei 21 285 eurų atlygį. Viso turnyro prizų fondas siekia beveik 8,236 milijono eurų, o tiesiogines transliacijas rodo „Go3” televizija.
