Šendženo mieste Kinijoje vykstančiame pasaulio ledo ritulio čempionate Estijos nacionalinė rinktinė pasiekė neregėtą laimėjimą. Dramatišką susitikimą su Rumunija 3:1 (1:0, 0:1, 2:0) laimėję baltai užsitikrinto aukščiausią poziciją turnyre ir pirmą kartą šalies istorijoje išsikovojo teisę rungtyniauti I diviziono A grupėje.
Abiejų komandų keliai į šį lemiamą mūšį buvo skirtingi. Estai į aikštelę žengė nepralaimėję nė karto ir sukaupę 9 taškus po triuškinamų pergalių prieš Ispaniją (12:2), Nyderlandus (5:1) bei Pietų Korėją (4:2). Tuo tarpu rumunai su 7 taškais (nugalėję Nyderlandus 7:0, Ispaniją 4:1, bet po pratęsimo pralaimėję šeimininkams kinams 3:4) turėjo būtinai laimėti per pagrindinį laiką.
Estai aikštelėje dominavo nuo pirmųjų akimirkų. Vos antrąją minutę Robertas Arrakas aktyviu žaidimu priešininkų zonoje perėmė ritulį ir tiksliai jį perdavė Markui Viitanenui. Šis vienu lietimu paleido galingą smūgį, kurio Rumunijos golmanas Attila Adorjanas sustabdyti nepajėgė.
Antrasis kėlinys prasidėjo rumunų atsaku. Tamasas Laday aikštės viduryje perėmė estų ataką ir paleido į greitą kontrpuolimą Balazsą Gajdo. Pastarasis precizišku metimu tarp vartininko Conrado Molderio kojų suvienodino rezultatą.
Šiame kėlinyje kovos intensyvumas pareikalavo aukų. Estijos gretose traumų patyrė C. Molderis ir Erikas Potsinokas. E. Potsinokas buvo skubiai nugabentas į ligoninę, tačiau vartininkas, nepaisant sužeidimo, liko aikštelėje ir tapo tikru komandos herojumi. Rumunai šiame kėlinyje smūgiavo net 12 kartų, estai atsakė vos 5, bet rezultatas nepakito.
Lemiamas momentas išmušė likus dviem minutėms iki susitikimo pabaigos. Keturių priešininkų apsuptas Mortenas Arantezas Jurgensas sugebėjo išsaugoti ritulį ir perduoti jį tiesiai nuo keitimų suolelio į puolimą įsijungusiam M. Viitanenui. Estijos puolėjas žaibiškai sureagavo ir tiksliu smūgiu grąžino savo komandai persvarą.
Paskutinėmis akimirkomis Rumunija rizikavo – vartininką pakeitė šeštuoju žaidėju. Tačiau ši taktika atsisuko prieš juos: likus 19 sekundžių Kristjanas Kombe pasiuntė ritulį į tuščius vartus ir užfiksavo galutinį rezultatą.
Rezultatyviausiai estų gretose pasirodė M. Viitanenas, K. Kombe ir R. Arrakas, surinkę po du naudingumo balus. Rezultatyviais perdavimais taip pat pasižymėjo Davidas Timofejevas ir M. A. Jurgensas. Vartininkas C. Molderis atrėmė 20 varžovų metimų ir tapo tikru mačo didvyriu.
Estijos ledo ritulio kelias buvo ilgas – 2014 metais jie žaidė II diviziono A grupėje, o ją laimėję nuo 2015-ųjų stabiliai rungtyniavo I diviziono B grupėje. Per pastarąjį dešimtmetį estai 2018, 2024 ir 2025 metais iškovojo bronzos medalius. Dabar jie prisijungs prie I diviziono A grupės, kurioje šiuo metu varžosi Kazachstanas, Prancūzija, Ukraina, Japonija, Lenkija ir Lietuva.
Turnyras Šendžene dar nesibaigė – paskutinės rungtynės numatytos gegužės 5 dieną. Tądien susitiks Rumunija su Pietų Korėja, Ispanija su Nyderlandais kovos dėl išlikimo IB divizione, o Estija žais su šeimininkais kinais.
