„Kauno Žalgirio” puolėjas Motiejus Burba 2025-ųjų pabaigoje sulaukė ilgai laukto momento – pirmojo iškvietimo į Lietuvos vyrų futbolo rinktinę. Dabar 22-ejų futbolininkas ne tik atstovauja šalies komandai, bet ir sėkmingai kovoja Lietuvos čempionų gretose.
Vis dėlto kelias iki šių pasiekimų buvo erškėčiuotas. Apie sudėtingas patirtis jaunasis žaidėjas atvirai pasakojo klubo tinklalaidėje.
Vilniuje gimęs M. Burba dar vaikystėje su šeima persikėlė į futbolo gimtinę – Angliją. Pradžia buvo nelengva: kol viską susitvarkė, šeima glaudėsi pas pažįstamus. Vėliau įsikūrę Tanbridž Velso miestelyje, tėvas laikraštyje aptiko vietos vaikų komandėlę, žaidžiančią sekmadienio lygoje.
Pirmosios rungtynės tapo lemtingos. Nors į jas pavėlavo dešimt minučių, būtent tą dieną tribūnose sėdėjo „Crystal Palace” talentu ieškotojas. Jaunasis futbolininkas efektingu kulniuko smūgiu pasiuntė kamuolį tiesiai į vartų devyniukę ir patraukė skautų akis. Taip prasidėjo pusantrų metų trukęs etapas prestižinio „Premier” lygos klubo sistemoje.
Tačiau profesionalaus kontrakto Londone M. Burba taip ir negavo. Didžiausia kliūtis – biurokratiniai barjerai. Futbolininkas nuolat būdavo peržiūros statuse, kurį leista pratęsti tris kartus po pusę metų. Problema slypėjo tame, kad jaunuolis neturėjo reikiamo „international clearance” – užsieniečiams Anglijoje tai dažna situacija.
Po to prasidėjo tikras peržiūrų maratonas. Talentingas puolėjas keliavo per „League One” ir „League Two” akademijas, ieškodamas savo vietos.
Skaudžiausias smūgis laukė „Brighton” klube. Po trijų savaičių peržiūros atrodė, kad svajonė išsipildys. Klubo atstovai džiaugėsi, kad jaunuolis jau kviečiamas į Lietuvos U-17 rinktinę – jų bendraamžiai tokio pasiekimo dar neturėjo. Pažadėjo: grįžus iš rinktinės bus pasirašytas dvejų metų kontraktas.
Nuo keturiolikos iki šešiolikos metų Anglijoje jaunieji futbolininkai jau gali gauti atlyginimą, jiems suderinamas mokymasis – tai tikras profesionalo statusas. M. Burba į rinktinę vyko kupinas vilčių, tėvai ruošėsi šventei.
Po dviejų savaičių rinktinėje grįžęs į Angliją, jaunuolis rungtynių su „Fulham” nebežaidė. Toje komandoje tuomet rungtyniavo ir vėliau garsenybe tapęs Harvey Elliotas. Tėvai buvo net užsakę staliuką restorane šventei, tačiau akademijos direktoriaus kabinete laukė šaltas dušas: nors žaidėjas patiko, kontrakto nebus.
Šeima liko sukrėsta. Kavinėje tą dieną byrėjo ašaros. Per visas peržiūras M. Burbai sekdavosi puikiai, visi gyrė jo gebėjimus, tačiau ilgalaikio pasiūlymo taip ir nesulaukė.
Tėvų auka buvo milžiniška – jie dirbo naktimis, kad sūnus galėtų siekti futbolo svajonės.
Po šių išbandymų M. Burba kurį laiką žaidė „Sevenoaks” klube, o 2019 metais grįžo į Lietuvą, kur galiausiai rado savo kelią į profesionalų futbolą.
