Tunise vykstančiame ATP „Challenger” serijos „KIA Tunis Open” turnyre Lietuvos tenisininkas Edas Butvilas patyrė nesėkmę pirmajame pagrindinio etapo rate. 21 metų lietuvis, pasaulio reitinge užimantis 256-ą poziciją, po dviejų valandų ir aštuonių minučių kovos 4:6, 6:7 (5:7) pripažino 32-ejų belgo Kimmerio Coppejans (ATP-217) pranašumą.
Lietuviui susitikimas prasidėjo nesėkmingai – jis iškart prarado savo padavimų seriją. Trečiajame geime belgui atsivėrė galimybė dar labiau padidinti atotrūkį, tačiau E. Butvilas sugebėjo atremti du „break pointus”. Šeštajame geime jau mūsiškis turėjo progų atsiimti prarastą padavimų seriją, bet realizuoti šanso nepavyko. K. Coppejansas toliau tvirtai laikė savo padavimus ir užsitikrinto seto pergalę.
Šių tenisininkų keliai jau buvo susikirtę praėjusiais metais Graikijoje vykusiame ATP „Challenger” turnyre. Tuomet belgas taip pat šventė pergalę po dramatiškai susiklosčiusio mačo (0:6, 7:6, 6:2). Graikijoje žaidėjai kovojo ant kietosios dangos, o Tunise varžybos vyko ant grunto.
2024 metais K. Coppejansas susitiko ir su kitu Lietuvos atstovu Vilium Gauba, kurį įveikė rezultatu 1:6, 6:4, 6:4.
Belgas turi įspūdingą jaunystės palikimą – 2012 metais jis triumfavo prestižiniame „Roland Garros” jaunių vienetų turnyre ir užėmė pirmąją vietą pasaulio jaunių (iki 18 metų) reitinge. Profesionalų gretose K. Coppejansas 2015 metais buvo pakilęs iki 97-os ATP reitingo pozicijos ir tapo Daviso taurės sidabro medalininku. Jo laimėjimų kolekcijoje – 17 vienetų turnyrų titulų: 6 ATP „Challenger” ir 11 ITF lygio varžybose. 2023 metais belgas dalyvavo Vimbldono pagrindiniame etape, kur keturis setus grūmėsi su australų žvaigžde Alexu de Minauru.
2024-aisiais K. Coppejansą septynių mėnesių laikotarpiui nuo kortų atitolino trauma. Grįžęs į sportą, jis turėjo kopti nuo ITF turo pakopų, kur demonstravo puikius rezultatus – spalio ir lapkričio mėnesiais laimėjo keturis ITF turnyrus iš eilės ir pasiekė 21 pergalės seriją. Paskutinė tos serijos pergalė buvo pasiekta būtent prieš V. Gaubą.
Šiame sezone belgas geriausią sportinę formą rodė maždaug prieš pusantro mėnesio, kai dviejuose ATP „Challenger” turnyruose Ispanijoje ir Kroatijoje žengė iki pusfinalių. Abiejose varžybose buvo žaidžiama ant grunto. Vėliau jis sėkmingai pasirodė Italijoje ir Prancūzijoje, kur taip pat pasiekė ATP „Challenger” turnyrų pusfinalius.
Už pasirodymą Tunise E. Butvilas pelnė 4 ATP vienetų reitingo taškus ir 1045 JAV dolerių premiją. Viso turnyro prizinis fondas siekia 107 tūkstančius JAV dolerių.
