Šveicarijos sostinėje sekmadienį vyksta ATP 250 serijos „Gonet Geneva Open” teniso varžybos, kuriose dėmesys krypsta į 21 metų lietuvį Edą Butvilą. Lemiamame kvalifikacijos etape jaunasis Lietuvos atstovas (ATP-256) kaunasi su patyrusiu 34-erių australu Jamesu Duckworthu (ATP-81). Šis mačas E. Butvilui yra debiutas tokio lygio turnyruose.
Pirmasis setas pasirodė itin įtemptas – net dešimt geimų varžovai žengė koja kojon. Atrodė, kad neišvengiamai bus žaidžiamas pratęsimas, tačiau vienuoliktame geime lietuviui pavyko padaryti lūžį. E. Butvilas „sausai” atėmė varžovo padavimus ir įgijo pranašumą. Australas nebespėjo reabilituotis, todėl setas baigėsi 7:5 lietuvio naudai.
Ši akistata yra pirmoji tarp šių žaidėjų. J. Duckworthas anksčiau triskart kovojo su kitu lietuviu Ričardu Berankiu ir dukart jį įveikė, nors viena pergalė buvo užfiksuota be kovos.
Australas profesionalų tenise sukasi jau seniai. Dar 2010-aisiais jis buvo septintoji ITF jaunių (iki 18 metų) raketė pasaulyje ir tais pačiais metais prasibrovė iki „Roland Garros” jaunių vienetų pusfinalio.
Geriausią ATP reitingo poziciją – 46-ąją vietą – J. Duckworthas pasiekė 2022 metais. 2021-aisiais jis pirmą ir kol kas vienintelį kartą žaidė ATP 250 turnyro finale Astanoje, kur pralaimėjo Soon-woo Kwonui. Australo trofėjų kolekcijoje – net 18 ATP „Challenger” ir 7 ITF vienetų turnyrų titulai. Jis taip pat yra dalyvavęs visų „Didžiojo kirčio” turnyrų pagrindiniuose etapuose ir turi olimpinių žaidynių patirties.
Šiemet „Australian Open” turnyre J. Duckworthas pirmajame rate nugalėjo perspektyvų kroatą Dino Prižmičių, tačiau antrajame susitikime krito nuo pasaulio pirmos raketės Janniko Sinnerio rankos. Po to australas patyrė sunkų periodą – per 13 susitikimų iškovojo vos 3 pergales. Situacija pasikeitė grįžus ant mėgstamo grunto: Meksikoje jis iš pradžių pasiekė ATP „Challenger” finalą, o kitą savaitę toje pačioje šalyje triumfavo. Prieš atvykdamas į Ženevą, J. Duckworthas visą mėnesį nežaidė.
E. Butvilui pergalė reikštų 13 ATP vienetų reitingo taškų ir 6570 eurų premiją, o varžovas pagrindiniame etape paaiškėtų burtų keliu. Pralaimėjimo atveju lietuvis vis tiek gautų 7 reitingo taškus ir 3290 eurų.
Ženevos turnyro prizų fondas siekia 612,62 tūkst. eurų. Pagrindinio etapo kovas tiesiogiai rodys „Go3” televizija.
