Portugalijos Montemor-o-Velho kanale prasidėjo Europos baidarių ir kanojų irklavimo čempionatas, kuris vyks birželio 11-14 dienomis. Senojo žemyno pirmenybėse varžosi sportininkai iš 39 šalių.
Lietuvos rinktinė į šias pirmenybes delegavo keturias įgulas. Tiesa, prieš pat čempionatą teko keisti vienos ekipažo sudėtį – dėl patirtos traumos varžybose negali dalyvauti Mindaugas Maldonis, Tokijo ir Paryžiaus olimpinių žaidynių dalyvis, 2021-2024 metais net keturis kartus pelnęs geriausio Lietuvos baidarių ir kanojų irkluotojo titulą.
Ketvirtadienį vykusiame atrankos etape visos keturios mūsų šalies įgulos sėkmingai įveikė pirmąjį barjerą.
Artūras Seja iškovojo tiesioginį bilietą į finalą. Vienviečių baidarių 200 metrų rungtyje jis finišavo antras, distanciją įveikęs per 33,388 sekundės. Nuo nugalėtojo lietuvį skyrė vos 0,01 sekundės. Į sekmadienio finalą tiesiogiai pateko trys greičiausi dalyviai.
Likusios trys Lietuvos įgulos žengė į pusfinalį, kuris numatytas penktadienį.
Keturviečių baidarių 500 metrų rungtyje Simonas Maldonis, Viktoras Čaplinskij, Ignas Navakauskas ir A. Seja finišo liniją kirto su 1 min. 18,743 sek. rezultatu ir liko treti. Tiesiai į finalą pateko tik atrankos nugalėtojai iš Vokietijos.
Dviviečių baidarių 500 metrų distancijoje startavo naujas lietuvių duetas. Sužeistąjį Mindaugą Maldonį pakeitė brolis Simonas, kuris į valtį sėdo kartu su Andrejumi Olijniku. Lietuviai nuotolį įveikė per 1 min. 31,452 sek. ir finišavo treti. Tiesioginį kelialapį į finalą pelnė tik šeimininkai portugalai.
Dviviečių kanojų 500 metrų rungtyje Henrikas Žustautas ir Vadimas Korobovas distanciją įveikė per 1 min. 45,174 sek., užėmė penktą vietą ir taip pat prasibrovė į pusfinalį. Atrankoje bilietus į finalą iškovojo trys greičiausios kanojų įgulos.
Europos pirmenybėse sportininkai kovoja ne tik dėl medalių – čia renkami ir olimpiniai reitingo taškai, kurie bus lemiami siekiant patekti į 2028 metų Los Andželo olimpines žaidynes.
