JAV sostinėje paaiškėjo „Mubadala DC Open” atrankos poros. Lietuvos teniso viltis Edas Butvilas, kuriam šie metai žymi 22-ąjį gimtadienį, pirmą kartą savo karjeroje išmėgins jėgas ATP 500 kategorijos varžybose. Pasaulio reitinge 233-iąją poziciją užimantis lietuvis kausis su devyneriais metais vyresniu amerikiečiu Mackenzie McDonaldu, kuris reitinge yra 140-asis. Deja, į šį susitikimą E. Butvilas atvyksta nepalankioje situacijoje – jo sąskaitoje jau šeši pralaimėjimai iš eilės.
Šių žaidėjų keliai iki šiol nebuvo susikirtę.
M. McDonaldas jaunystėje demonstravo išskirtinį talentą – 2012-aisiais jis buvo dvyliktas pasaulio jaunių reitinge. Tą patį sezoną amerikietis kovojo „Australian Open” jaunių pusfinalyje bei „US Open” jaunių dvejetų aštuntuke. Vėliau jis pasirinko studentiško teniso kelią ir 2016-aisiais triumfavo NCAA čempionate tiek vienetų, tiek dvejetų varžybose.
2023-iaisiais amerikietis pasiekė aukščiausią savo karjeros tašką ATP reitinge – 37-ąją vietą.
Vašingtonas M. McDonaldui yra ypač sėkmingas miestas. 2021-aisiais jis čia prasibrovė iki pat finalo, kuriame tik po įtemptų trijų setų 5:7, 6:4, 5:7 nusileido dabartinei pasaulio raketei Jannikui Sinneriui. Tai išlieka vienintelis amerikietui pasiektas ATP turo finalas.
Žemesnio rango turnyruose M. McDonaldas yra iškovojęs šešis titulus: keturis ATP „Challenger” ir du ITF lygmenyje. Visos reikšmingiausios jo pergalės pasiektos ant kietosios dangos – būtent tokia naudojama ir Vašingtono arenoje.
2018-aisiais amerikietis žengė iki Vimbldono aštuntfinalio, o 2022-aisiais analogišką rezultatą pasiekė „Australian Open” turnyre. Savo karjeroje M. McDonaldas nugalėjo tokius teniso grandus kaip Rafaelis Nadalis, Juanas Martinas Del Potro, Tayloras Fritzas, Andrejus Rubliovas bei Holgeris Rune.
Šį sezoną amerikietis žaidžia nevienodai. Jam pavyko pasiekti vos vieną ketvirtfinalį ATP „Challenger” varžybose.
Sėkmės atveju E. Butvilas į savo sąskaitą įsirašytų 13 ATP reitingo taškų ir uždirbtų 9870 JAV dolerių. Lemiamame mūšyje dėl vietos pagrindiniame etape jo lauktų arba švedas Eliasas Ymeris (ATP-197), arba specialų kvietimą gavęs amerikietis Trevoras Svajda (ATP-435). Nesėkmės atveju lietuvis vis tiek gautų 5540 JAV dolerių.
Vašingtono ATP 500 turnyro prizinis fondas siekia daugiau nei 2,469 milijono JAV dolerių. Pagrindinio etapo kovas Lietuvos žiūrovai galės stebėti „Go3” televizijoje.
