Ukrainos moterų teniso reprezentacija pasiekė neįtikėtiną rezultatą, pirmą kartą savo istorijoje patekdama į Billie Jean King taurės finalą. Šeštadienį Šendžene vykusiame pusfinaliniame mače ukrainietės absoliučiai dominavo, be jokių problemų 2:0 sutriuškinę Italiją, kuri buvo šio turnyro čempionė jau du kartus iš eilės.
Pirmasis pergalės taškas Ukrainai atiteko Angelinai Kalininnai, kuri WTA reitinge užima 48-ą poziciją. Šioje dvikovoje ji žaidė aukščiausiame lygyje ir su rezultatu 6:3, 6:4 šiaurininkiškai nugalėjo Tyrą Cateriną Grant.
Tačiau svarbiausią vaidmenį šiame mače suvaidino Elina Svitolina, Ukrainos rinktinės žvaigždė. Pasaulio reitingo dvidešimtoji tenisininke per šiek tiek daugiau nei šešiasdešimt minučių nepaprastai greitai ir elegantiškai 6:2, 6:2 nugalėjo aštuonukę pasaulio reitinge Jasmine Paolini ir garantavo savo komandai vietą finale.
Svitolina šios pergalės metu išgyveno ir emocionalų revanšą. Prieš metą toje pačioje vietoje ji prieš tą pačią Paolini dominavo rezultatu 6:3, 4:2, buvo labai arti pergalės, tačiau italė nepasidavė ir sugebėjo atmušti atgal. Paolini tada laimėjo visą mačą trimis setais, o vėliau Italija nugalėjo ir dvejetų varžybose, pateko į finalą ir iškovojo turnyro titulą.
Šį kartą Svitolina savo triumfą pažymėjo netradiciniu būdu – paskutinio taško metu tvirtai trenkė rakete į žaidimo aikštelę. Nors tenise toks gestas paprastai reiškia frustraciją, šįkart jis buvo grynai džiaugsmo ir pergalės kupinas.
Reikia pasakyti, kad Ukrainos rinktinė šiame turnyre žaidžia be vienos iš savo stipriausių žaidėjų Martos Kostiuk, kuri dėl traumos negalėjo dalyvauti. Kostiuk šiais metais jau pasiekė „Roland Garros” ir Vimbldono pusfinalius.
Ukrainės priešininke finale bus Čekija. Čekų rinktinė penktadienį labai įtikinamai 2:0 nugalėjo Ispaniją, laimėdama abi vienetų partijas. Čekės į finalą žengė savo žvaigždžių jėgomis – Vimbldono čempione Linda Noskova, „Didžiojo kirčio” turnyro finalininke Karolína Muchova ir pasaulio dvejetų reitingo pirmenybe Katerina Siniakova, kuri neseniai triumfavo „US Open” ir pelnė antrąjį savo karjeros „Didžiojo kirčio” titulą dvejetų kategorijoje.
Svarbiausias šio sezono turnyro mačas tarp Ukrainos ir Čekijos vyks sekmadienį.
