Lietuvos piklbolo rinktinės atstovai dalyvavo 2026 metų pasaulio čempionate, kuris vyko Da Nange mieste. Šiame prestižiniame turnyre Lietuvą reprezentavo trys komandos – „Open” kategorija, 50+ ir 60+ amžiaus grupės. Delegacija praleido Vietname dešimt dienų, per kurias susipažino su šalies sporto kultūra ir klimato ypatumais.
Turnyre susirinko daugiau nei 60 šalių rinktinės, kurios varžėsi skirtingose amžiaus ir lyties kategorijose. „Open” grupė yra laikoma prestižiausia ir labiausiai artima profesionaliam piklbolui. Šis žaidimas yra santykinai jaunas, tačiau itin greitai populiarėja pasaulyje, ypač JAV ir Azijos regione.
Lietuvos komandos puikiai pasirodė grupių etape, sukaupusios pakankamai pergalių, kad patektų į atkrintamąsias varžybas. Tačiau tolimesnėje varžybų fazėje sėkmė nebesišypsojo. „Open” rinktinė nusileido Anglijos komandai rezultatu 1:3, 50+ grupės atstovai prarado Ispanijai 0:3, o 60+ amžiaus kategorijos žaidėjai nesugebėjo įveikti Singapūro rinktinės.
Nepaisant turnyre pasiektos ribotosios sėkmės, Lietuvos delegacijos vadovai ir sportininkai iš patirties grįžo pasitenkinę. Piklbolas plėtojasi greitu tempu, ir dalyvavimas tarptautiniame čempionate suteikė vertingos patirties ir kontaktų.
Tačiau turnyras neapsiėjo be politinių konfliktų. Augustinas Deksnys, Lietuvos delegacijos atstovas, atskleidė, jog čempionate kilo rimtų nesutarimų dėl Rusijos sportininkų statuso. Vietnamo valdžia reikalavo, kad rusų atletai būtų pristatomi su pilnais valstybės simboliais ir Rusijos pavadinimu, nors jie turėjo dalyvauti kaip neutralūs sportininkai.
Pagal Deksnio pasakojimą, šis klausimas buvo sprendžiamas iki pat oficialaus turniro startu. Naktį prieš pirmąsias varžybas vyko intensyvios derybos, kuriose dalyvavo Ukrainos, Lietuvos ir organizatorių atstovai. Diskusijos buvo itin karštos, o situacija pasidarė tokia įtempta, kad kilo realus pavojus, jog renginys galėtų būti atšauktas iš viso.
Galiausiai tarptautinės organizacijos neatleido Vietnamo reikalavimams ir čempionatas įvyko pagal nustatytas taisykles. Politinis ginčas buvo išspręstas kompromiso keliu, nors tam reikėjo daug pastangų.
Lietuvos delegacija iš arčiau pajuto ir Vietnamo klimatą. Da Nange per visas dešimt dienų oro temperatūra nenusileidavo žemiau 35–40 laipsnių šilumos, todėl sportininkai turėjo prisitaikyti prie neįprastų sąlygų.
Lietuvos rinktinių sudėtys buvo tokios:
„Open” komanda: Molly Griganavičius, Tetiana Žilys, Henrikas Traškinas, Edgaras Žilys.
50+ grupė: Jelena Michniova, Regina Budrys, Aidas Binkauskas, Aivaras Petrusevičius, Renaldas Budrys, Vidmantas Stonys.
60+ grupė: Eglė Nemickaitė, Jurgita Gurevičius, Arnoldas Blinstrubas, Gediminas Žilys.
