Denverio „Nuggets” ekipa, kurios gretose rungtyniauja Jonas Valančiūnas, pateko į itin keblius vandenis NBA Vakarų konferencijos ketvirtfinalyje. Komanda privalo laimėti visas likusias rungtynes, jei nori tęsti sezoną.
Minesotos arenoje „Timberwolves” šeimininkai 112:96 sutriuškino svečius iš Kolorado. Po šio pralaimėjimo Denverio klubas serijoje iki keturių pergalių atsilieka jau 1:3. Penktasis serijos susitikimas vyks Denveryje.
Lietuvos rinktinės centras J. Valančiūnas šiose rungtynėse į aikštę nebuvo išleistas – visą mačą praleido ant atsarginių suolelio.
Tris kėlinius komandos kovojo beveik lygiavertiškai, o „Nuggets” periodiškai perimdavo iniciatyvą. Tačiau ketvirtajame ketvirtyje situacija kardinaliai pasikeitė. Minesotos krepšininkai surengė 9:0 atkarpą ir įgijo tvirtą pranašumą (95:82). Ayo Dosunmu tuo metu buvo tiesiog nepraeinamas – varžovai nerado būdų jį sustabdyti. Persvarą šeimininkai tik didino, o Denverio ekipa nebepajėgė grįžti į kovą.
A. Dosunmu sužaidė fenomenalų mačą ir pasiekė asmeninį karjeros rekordą – 43 taškus. Jo taiklumas stebino: 8 iš 12 dvitaškių, 5 iš 5 tritaškių ir 12 iš 12 baudų metimų.
Vis dėlto pergalę apkartino rimtos traumos. Kojos sužalojimus patyrė Anthony Edwardsas, sužaidęs 18 minučių, bei Donte DiVincenzo, kuris aikštėje praleido vos minutę. DiVincenzo diagnozuotas Achilo sausgyslės trūkimas, o Edwardso traumos sunkumas kol kas nenustatytas.
Minesotos gretose solidžiai pasirodė ir kiti žaidėjai: Nazas Reidas surinko 17 taškų bei 9 atkovotus kamuolius, Juliusas Randle'as pridėjo 15 taškų ir 9 atkovotus kamuolius, Jadenas McDanielsas įmetė 12 taškų bei sugriebė 8 kamuolius, o Bonesas Hylandas pelnė 8 taškus ir atliko 7 rezultatyvius perdavimus.
„Nuggets” gretose rezultatyviausias buvo Jamalas Murray'us su 30 taškų. Nikola Jokičius užfiksavo 24 taškus, 15 atkovotų kamuolių ir 9 rezultatyvius perdavimus. Timas Hardaway'us pelnė 10 taškų, o Aaronas Gordonas bei Cameronas Johnsonas pridėjo po 9 taškus.
