Vakarų konferencijos pusfinalio pirmasis mačas NBA lygoje baigėsi triuškinamu šeimininkų pranašumu. Tituluotoji Oklahomos „Thunder” komanda savo arenoje 108:90 pranoko Los Andželo „Lakers” ir serijos rezultatą pakeitė į 1:0.
Kėlinių eiga aiškiai rodė namų ekipos dominavimą – 31:26, 30:27, 23:19, 24:18. Svečiai iš Kalifornijos vis dar neturi savo žvaigždės Lukos Dončičiaus, kurio sugrįžimas į aikštelę prognozuojamas ketvirtajame serijos susitikime, numatytame gegužės 12 dieną.
Be slovėno snaiperio „Lakers” ataka atrodė vienpusiškai. Ryškiausiai žibėjo tik 41-erių veteranas LeBronas Jamesas, tapęs rezultatyviausiu rungtynių žaidėju. Per 36 aikštelėje praleistas minutes jis surinko 27 taškus, realizuodamas 9 iš 11 dvitaškių ir 3 iš 6 tritaškių, pridėjo 4 atkovotus kamuolius bei 6 rezultatyvius perdavimus.
Tris kėlinius svečiai dar kabinosi į varžovus ir atsiliko vos aštuoniais taškais (72:80), tačiau baigiamajame ketvirtyje „Thunder” galutinai atrakino savo puolimą, o „Lakers” toliau strigo pelnyti taškus.
Papildomų problemų svečiams sukėlė Jarredo Vanderbilto trauma – žaidėjas išsinarino pirštą, bandydamas užblokuoti Cheto Holmgreno dėjimą ir ranka atsitrenkęs į lentą.
Kaip tik Ch.Holmgrenas tapo efektyviausiu nugalėtojų gretose. Per 31 minutę jis pelnė 24 taškus (7/15 dvit., 2/2 trit., 4/4 baud.) ir sugriebė 12 kamuolių po krepšiais.
„Thunder” taip pat žaidžia be Jaleno Williamso, tačiau jo sugrįžimo tikimasi dar šios serijos metu.
Nugalėtojų statistika: Chetas Holmgrenas 24 tšk. (7/15 dvit., 12 atk. kam., 3 blok.), Shai Gilgeousas-Alexanderis 18 tšk. (8/14 dvit., 7 kld.), Ajay Mitchellas 18 tšk. (6/11 dvit.), Jaredas McCainas 12 tšk. (4/5 trit.).
Pralaimėtojų statistika: LeBronas Jamesas 27 tšk. (9/11 dvit.), Rui Hachimura 18 tšk., Marcusas Smartas 12 tšk. (2/7 dvit., 2/8 trit., 4 per. kam.), Deandre Aytonas 10 tšk. (5/11 dvit., 11 atk. kam.), Austinas Reavesas 8 tšk. (3/11 dvit., 0/5 trit.).
