Vokietijos sostinėje vykstančiame prestižiniame WTA 500 kategorijos turnyre įvyko tikra sensacija – pirmoji planetos raketė Aryna Sabalenka sustojo per žingsnį nuo finalo. Baltarusijos tenisininkė dramatiškai 4:6, 7:6 (7:4), 0:6 nusileido ketvirtajai pasaulio raketei iš JAV Jessicai Pegulai, kuri triumfavo ir žengė į kovą dėl titulo.
Tai jau antrasis skausmingas A. Sabalenkos pralaimėjimas per pastarąsias savaites, kai lemiamame sete ji liko visiškai be laimėtų gemų. Identiškas scenarijus nutiko ir Paryžiaus „Roland Garros” ketvirtfinalyje – tuomet baltarusė taip pat pralaimėjo trečiąjį setą 0:6, nors prieš tai buvo užsitikrinusi pirmojo seto pergalę ir turėjo solidžią dviejų gemų persvarą antrajame.
Amerikietė J. Pegula nuo pirmos akimirkos diktavo žaidimo tempą. Ji demonstravo puikią smūgių techniką ir efektyviai neutralizavo varžovės padavimus.
Antrajame sete situacija atrodė beviltiška amerikietei – ji atsiliko 2:5. Vis dėlto J. Pegula parodė charakterį, išlygino rezultatą ir privertė žaisti pratęsimą. Tiebreike ji pirmavo 3:1, tačiau tuomet dangus atsivėrė ir lietus privertė tenisininkes palikti kortą beveik valandai. Grįžusi į aikštę A. Sabalenka staiga atgijo – laimėjo šešis taškus iš septynių ir išsaugojo viltis, tačiau trečiajame sete amerikietė buvo nepralenkiama.
„Antrojo seto pabaigoje ji ėmė žaisti tiesiog fenomenaliai, smūgiai skriejo vienas po kito. Supratau, kad teks ieškoti pergalės sudėtingesniu būdu
